Zoutvervanger verlaagt risico op beroerte

Het vervangen van gewoon zout door natriumbeperkt zout verlaagt het risico op een beroerte bij mensen met een hoge bloeddruk of mensen die al eerder een beroerte hebben gehad. Dat blijkt uit een nieuw onderzoek onder ruim 20.000 mensen. Bovendien geeft natriumbeperkt zout geen verhoogd risico op hyperkaliëmie.

Risico op hoge bloeddruk

Zowel een hoge inname van natrium als een lage inname van kalium verhogen het risico op een hoge bloeddruk, cardiovasculaire aandoeningen en vroegtijdig overlijden. Zoutvervangers kunnen hier een positieve rol bij spelen. Hierin is natrium deels vervangen door kalium, wat de natriuminname verlaagt. Het was al eerder bekend dat deze vervanging zorgt voor een verlaging van de bloeddruk.

Groot onderzoek in China

In deze nieuwe studie vergeleken de onderzoekers gewoon zout (100 procent natriumchloride) met een zoutvervanger (75 procent natriumchloride en 25 procent kaliumchloride). De onderzoekers keken naar het effect ervan op het optreden van hart- en vaatziekten en overlijden. Daarnaast werd gekeken of er hyperkaliëmie ontstaat bij het gebruik van de zoutvervanger. De studie vond plaats in 600 dorpen in China. Uit ieder dorp namen ongeveer 35 mensen deel. Dit waren 60-plussers met een slecht gereguleerde bloeddruk of mensen die al eerder een cerebrovasculair accident (CVA) hadden gehad. De helft van de mensen vormde de controlegroep. Zij bleven het gewone zout gebruiken. De andere helft van de mensen kreeg de zoutvervanger. Deze mensen werd gevraagd om zoveel mogelijk de zoutvervanger te gebruiken en hun zoutgebruik te minderen.

Bijna 5 jaar follow-up

Gemiddeld werden beide groepen mensen gedurende 4,7 jaar gevolgd. In die tijd kregen ruim 3.000 mensen een CVA, 4.000 mensen overleden en ruim 5.000 mensen kregen een groot cardiovasculair probleem. Het risico op een CVA bleek significant verminderd met 14 procent in de groep die zoutvervangers kreeg, vergeleken met de groep die het gewone zout gebruikte. Ook het risico op cardiovasculaire aandoeningen (13 procent) en vroegtijdig overlijden (12 procent) daalde significant bij gebruik van de zoutvervangers. Bovendien was het risico op hyperkaliëmie niet hoger bij het gebruik van de zoutvervanger. Volgens de onderzoekers is het vervangen van gewoon zout niet alleen eenvoudig en goedkoop, maar ook effectief en veilig.

Bron: The New England Journal of Medicine