Slaaptekort maakt emotioneel labieler

Al na 1 nacht minder slapen, zijn mensen emotioneel minder stabiel. De positieve dingen van de dag geven minder plezier en stressvolle situaties hebben een grotere impact dan na een normale nacht slaap. Dat blijkt uit een analyse onder bijna 2.000 mensen.

Onderzoek

De Amerikaanse en Canadese onderzoekers bekeken hoe slaapduur de reacties op zowel positieve als negatieve gebeurtenissen beïnvloedt. Ze vroegen gedurende 8 dagen op rij aan volwassenen tussen 33 en 84 jaar om hun slaapduur van die nacht, negatieve en positieve gebeurtenissen gedurende de dag en hun gevoel daarbij bij te houden.

Minder positief

‘Als mensen iets positiefs ervaren, zoals knuffelen of in de natuur zijn, voelen ze zich over het algemeen gelukkiger die dag’, vertelt onderzoeker Nancy Sin van de University of British Columbia. ‘Maar we zagen dat als mensen minder slapen dan ze normaal doen, ze niet zo’n goed gevoel krijgen van een positieve gebeurtenis.’ Het slaapgebrek bleek positieve gevoelens dus te verminderen.

Emotionele reacties

Maar niet alleen gaven de positieve ervaringen minder blijdschap, ook de negatieve gebeurtenissen beschouwden mensen als stressvoller na een slechte nacht. Bij spanningen op werk, thuis of in de familie en bij ruzie of discriminatie verdwenen positieve gevoelens sneller en namen negatieve gevoelens de overhand.

Slaap als prioriteit

‘De aanbevolen hoeveelheid slaap is minimaal 7 uur per nacht, maar veel volwassenen halen dit niet’, aldus Sin. ‘Onderzoeken laten zien dat een inadequate slaap het risico verhoogt op onder meer mentale problemen. Deze studie draagt daaraan bij door te laten zien dat zelfs kleine variaties in slaap consequenties hebben op hoe mensen reageren op dagelijkse gebeurtenissen. Als we slaap een prioriteit maken, kunnen mensen een betere kwaliteit van leven ervaren en hun gezondheid op de lange termijn verbeteren.’

Bron: University of British Columbia