Sociale gezondheid vast onderdeel in leefstijlprogramma’s 

Mensen met een hoge mate van sociale gezondheid blijken langer te leven en herstellen sneller bij ziekte, blijkt uit onderzoeken. Vanwege het positieve effect van sociale relaties op de algemene gezondheid en kwaliteit van leven, neemt Voeding Leeft sociale gezondheid op als pijler in al haar leefstijlprogramma’s.  

Gezonder door sociale support

Sociale gezondheid gaat over hoe we ons voelen in onze relaties en de gemeenschap om ons heen. Voor sociale gezondheid bestaat nog geen eenduidige definitie, maar Voeding Leeft definieert het als “het ervaren van tevredenheid over sociale support, betekenisvolle relaties, maatschappelijke betrokkenheid en werk, waardoor men veerkrachtiger en zelfredzaam kan zijn”. Binnen de gezondheidszorg is vaak weinig aandacht voor sociale gezondheid. Dit terwijl uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat sociale relaties van belang zijn voor een goede gezondheid.  

Buddysysteem

Voeding Leeft gaat, met financiële hulp van Noaber Foundation, sociale gezondheid als vast onderdeel toevoegen aan al haar leefstijlprogramma’s. Daarvoor zijn inmiddels verschillende methoden ontwikkeld, waaronder een buddysysteem. Hierbij worden 2 deelnemers aan elkaar gekoppeld. Eén van hen fungeert als vaste “steunpilaar”, die de ander kan benaderen als het even tegenzit of juist om successen te delen. De deelnemers stellen onder begeleiding van een leefstijlcoach persoonlijke doelen op waarvan de voortgang wordt gemonitord.  

Vier facetten van sociale gezondheid

Ook ontwikkelde Voeding Leeft een nieuw model om de huidige tevredenheid over sociale gezondheid in kaart te brengen. In het model wordt de ervaren tevredenheid van 4 facetten van sociale gezondheid gemeten: relaties (in kwaliteit en kwantiteit), zinvolle bijdrage (je nuttig voelen door bijvoorbeeld (on)betaald werk of oppassen op kleinkinderen), sociale support en betrokkenheid (bij personen, organisaties, clubs, maatschappij).  

Effect op lichamelijke gezondheid

Investeren in het verbeteren van sociale gezondheid levert volgens Voeding Leeft veel op voor het individu en voor de maatschappij. Het ontbreken van relaties en sociale support heeft namelijk niet alleen effect op iemands mentale gezondheid, maar ook op de fysieke gezondheid. Zo kan een slechte sociale gezondheid bijdragen aan een verhoogde bloeddruk en bloedsuikerspiegel, een ongunstig cholesterolprofiel en een verhoogde ontstekingsactiviteit. Dit kan het risico op het ontstaan van veelvoorkomende chronische ziekten als diabetes type 2, kanker en reuma verhogen.  

Over Voeding Leeft

Voeding Leeft is in 2011 opgericht en ontwikkelt leefstijlprogramma’s voor mensen met een chronische aandoening die hun gezondheid willen verbeteren. De focus van het werk van Voeding Leeft ligt op de gezondheidszorg, met de ambitie om een wezenlijke bijdrage te leveren aan de systeemverandering van ziekte en zorg naar gezondheid en gedrag.

Bron: persbericht Voeding Leeft