Nieuwe hoogleraar zet in op gezonde leefstijl

Veel gezondheidsproblemen kunnen worden voorkomen door gezonde voeding en leefstijl, maar dit is niet voor elke bevolkingsgroep even gemakkelijk. Dit zegt de kersverse professor Jessica Kiefte, die onlangs is benoemd tot hoogleraar Population Health bij het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC).

Aandachtswijken

Kiefte richt zich op het identificeren van groepen met een hoog risico op gezondheidsproblemen en ziekten zoals in “aandachtswijken”. Volgens de hoogleraar is het belangrijk dat er daarbij niet alleen naar het gezondheidsprobleem wordt gekeken, maar juist naar de gehele context: ‘Iemands gezondheid wordt, naast voeding en leefstijl, vaak beïnvloed door psychosociale- en omgevingsfactoren. De wil om gezond te leven is er vaak wel, alleen spelen bij sommige mensen grotere problemen. Daardoor hebben ze geen ruimte om over gezondheid na te denken. Bij het aanbieden van een interventie moet daar ook rekening mee worden gehouden.’

Gezonde maaltijd te duur

Als voorbeeld noemt Kiefte haar onderzoek naar voedselonzekerheid in Haagse aandachtswijken: ‘Ongeveer 25 procent van de gezinnen rapporteerden niet genoeg geld te hebben om regelmatig een gezonde maaltijd op tafel te zetten. Simpelweg adviseren dat ze gezonder moeten gaan leven, helpt bij deze groep niet. Bij deze specifieke gezinnen moeten we op zoek naar een oplossing op maat.”

Teachable moments

De nieuwe hoogleraar richt zich ook op zogenoemde “teachable moments”. Dit zijn momenten gedurende de levensloop waarop mensen meer open staan voor nieuwe ideeën. Denk aan een zwangerschap, pensionering of diagnose van een chronische ziekte. Dit kan het moment zijn om leefstijl aan de orde te brengen. Ook het in kaart brengen van groepen die vroeg in het leven al kwetsbaar zijn, kan volgens de hoogleraar resultaat opleveren. Kiefte: ‘Kinderen met een laag geboortegewicht hebben een vergrote kans op diabetes en hart- en vaatziekten. Door deze kinderen snel in het vizier te krijgen met gegevens uit de routinezorg, kunnen we hen en hun ouders al vroeg ondersteunende interventies aanbieden.’

Bron: LUMC