Meer onderzoek nodig voor voedingsrichtlijnen en voedingsnormen

De huidige stand van de wetenschap over de invloed van voeding op de gezondheid schiet soms tekort. Meer onderzoek is nodig om voedingsrichtlijnen en voedingsnormen beter aan te laten sluiten bij de voedingsbehoeften van de oudere en zwaardere bevolking en specifieke (kwetsbare) bevolkingsgroepen. Dat is de belangrijkste conclusie van het signalement “Voeding en Gezondheid: Investeren in de basis voor voedingsbeleid” dat ZonMw samen met het RIVM, de Gezondheidsraad en het Voedingscentrum heeft aangeboden aan het Ministerie van VWS.

Vergrijzing, overgewicht en chronische ziekten

Het Nederlandse voedingsbeleid en de voorlichting over voeding (de Schijf van Vijf van het Voedingscentrum) zijn gebaseerd op richtlijnen en voedingsnormen van de Gezondheidsraad. Deze zijn gebaseerd op het best beschikbare wetenschappelijk bewijs. Een groot deel van het onderzoek naar voeding en gezondheid is echter uitgevoerd bij gezonde en relatief jonge mensen met een gezond gewicht. Volgens het aangeboden rapport zijn hierdoor sommige voedingsnormen in feite niet goed vertaalbaar naar de huidige vergrijzende populatie met een toenemend aantal mensen met overgewicht, obesitas en chronische ziekten. Er is dus aanvullend onderzoek nodig om de richtlijnen door te ontwikkelen en te verfijnen. De voedingsnormen zouden volgens het signalement beter moeten aansluiten bij de huidige bevolkingssamenstelling. Zowel de richtlijnen als de normen zouden beter moeten aansluiten bij specifieke (kwetsbare) bevolkingsgroepen zoals ouderen, kinderen, zwangeren en vrouwen die borstvoeding geven.

Gezonde voeding belangrijk voor de volksgezondheid

Nederland staat volgens het signalement voor een aantal uitdagende vraagstukken op het gebied van voeding, gezondheid en zorg. De zorgkosten nemen toe en het voedingsbeleid speelt hierbij een belangrijke rol. Ongezonde voeding is een belangrijke risicofactor voor het ontstaan van overgewicht en obesitas, diabetes type 2, hart- en vaatziekten, chronische nierschade en verschillende soorten kanker. Het gepresenteerde signalement stelt dat gezonde voeding belangrijk is voor de volksgezondheid: het kan een belangrijke bijdrage leveren aan de preventie van chronische ziekten en aan de gezondheid van mensen met een chronische aandoening.

Onderzoeksprogramma voedingsonderzoek

Momenteel bestaat er geen onderzoeksprogramma specifiek gericht op voeding en gezondheid. Met meer diepgaande kennis over voeding en gezondheid bij verschillende doelgroepen in de samenleving kunnen de Gezondheidsraad en het Voedingscentrum hun adviezen optimaliseren, aldus het signalement. Ook kunnen voedings- en leefstijlinterventies en beleid beter op specifieke doelgroepen toegesneden worden. In het signalement wordt daarom gepleit voor een slagvaardig onderzoeksprogramma dat gericht is op verdere doorontwikkeling en verfijning van de Richtlijnen goede voeding en het breder onderbouwen van de voedingsnormen afgestemd op de huidige Nederlandse bevolking. Investeren in een bredere wetenschappelijke kennisbasis voor voedingsvoorlichting zal naar verwachting maatschappelijk rendement opleveren en draagt bij aan het realiseren van de missies van het kabinet op het gebied van gezondheid en zorg, aldus het signalement.

Bron: ZonMw