In memoriam: Susanne Westenbrink

Onverwacht is op 17 juli jl. Susanne Westenbrink op 65-jarige leeftijd overleden. De redactie ontving van haar collega’s en oud-collega’s dit in memoriam:

NEVO

Diëtisten die Susanne Westenbrink niet bij naam kennen, zijn vast wel bekend met de NEVO-tabel en NEVO-online, een onmisbare schakel in het berekenen van voedingswaardes en bij voedingsonderzoek. Susanne was al jaren de drijvende kracht achter dit Nederlands voedingsstoffenbestand en heeft het samen met collega’s laten groeien tot het gedetailleerde en uitgebreide bestand dat het nu is.

Internationaal

Susanne was een inspiratiebron voor velen. Sinds 1980 was ze aan het werk, eerst als onderzoeksdiëtist in Wageningen. Na een paar jaar stapte ze over naar TNO Voeding en sinds 2007 werkte ze bij het RIVM. Ze heeft geparticipeerd in ontelbare voedingsprojecten. We kennen haar als een gedreven collega. Een belangrijk deel van haar werk was NEVO. Ze werkte internationaal samen met teams van voedingsmiddelentabellen binnen Europa. Tussen 2013 en 2022 was Susanne director bij EuroFIR, het Europese netwerk van voedingsmiddelentabellen. Ze werkte met passie aan het kwaliteitssysteem en de harmonisatie van Europese voedingsmiddelentabellen en schreef een proefschrift over deze onderwerpen. Samen met het Voedingscentrum stond zij ook aan de wieg van het Nederlands Voedingsmiddelen Informatie Portaal, ten behoeve van nationaal voedingsbeleid.

Susanne had een passie voor haar vakgebied en was daarin nationaal en internationaal bekend. Ze hield ervan om van anderen te leren, maar anderen konden ook veel van haar leren vanwege haar jarenlange ervaring. Susanne was heel erg gericht op samenwerking, ze was vriendelijk en betrokken en gaf collega’s waardering en vertrouwen.

Sociaal

Susanne vond niet alleen de inhoud van werk belangrijk, maar ook de sociale aspecten eromheen. Ze was oprecht geïnteresseerd in collega’s, genoot van gezellig samenzijn en gaf steun als dat nodig was. Een groep oud-collega’s van TNO ontmoet elkaar nog regelmatig. Binnen de afdeling Voeding en Gezondheid van het RIVM was ze een enthousiaste organisator van, en deelnemer bij allerlei activiteiten. Aan het begin van haar werkzame leven is ze ook actief geweest voor de Nederlandse Vereniging van Diëtisten, onder andere vanaf 1982 als redacteur van het toenmalige Nederlands Tijdschrift voor Diëtisten. Namens de Nederlandse Vereniging van Diëtisten was ze jarenlang jurylid voor de NVVL-scriptieprijs.

Wij voelen ons overvallen door het plotselinge overlijden van Susanne na een kort ziekbed. Ze was nog zo volop bezig. Ze wilde net haar proefschrift inleveren. Wij zijn dankbaar dat we met haar konden samenwerken en plezier hebben. We gaan een mooi mens missen.

Collega’s en oud-collega’s van het RIVM