Tool berekent eiwitbalans in plantaardige maaltijden 

Nu ook ouderen steeds meer plantaardig eten, is het borgen van de kwaliteit van plantaardige maaltijden steeds belangrijker. Pol Grootswagers, universitair docent Voeding en Veroudering aan Wageningen University & Research (WUR), ontwikkelde een tool die professionals helpt om maaltijden samen te stellen die compleet zijn qua aminozuurprofiel. 

Alpha-tool

De door Grootswagers en zijn team ontwikkelde Alpha-tool (Alternative Protein for Healthy Ageing) helpt volwaardige plantaardige maaltijden samen te stellen. Hoewel ouderen de doelgroep zijn van de tool, zijn diëtisten, onderzoekers en bijvoorbeeld chef-koks de gebruikers. Tot nu toe hadden zij geen toegang tot data over verteerbaarheid en aminozuursamenstelling, terwijl dat wel nodig is voor het maken van goede maaltijdcombinaties. Naast een goede eiwitbalans moet een plantaardige maaltijd ook voldoende vitamines en mineralen bevatten.

Finetunen naar aminozuurbehoefte

De Alpha-tool gebruikt data uit de NEVO voedingswaardetabel en de richtlijnen voor eiwitbehoefte van de wereldvoedselorganisatie FAO. Een gebruiker kan alle ingrediënten van een recept invullen, inclusief bijbehorende hoeveelheden. Daarna kan de informatie gefinetuned worden door toevoegen van bijvoorbeeld meer noten, zaden of peulvruchten om tot de gewenste 100 procent te komen. Grootswagens: ‘De tool werkt ook de andere kant op: als blijkt dat de maaltijd voor meer dan 100 procent voldoet aan de aminozuurbehoefte, kun je stapsgewijs ingrediënten weglaten. Minder consumeren is ook een duurzame keuze.’ 

Eiwittransitie juist ook voor ouderen

Voor ouderen is voldoende eiwitinname extra belangrijk. Door ouderdom nemen spiermassa en botdichtheid af en dit effect is groter bij onvoldoende inname van eiwit. Om ouderen op een gezonde manier plantaardig te laten eten, is het volgens Grootswagers extra belangrijk rekening te houden met 2 belangrijke aandachtspunten: het aminozuurprofiel van plantaardige eiwitten is vaak minder compleet dan dat van dierlijke eiwitten én plantaardige eiwitten worden minder goed opgenomen. ‘Sommige voedingsexperts vinden dat we ouderen vanwege deze risico’s voornamelijk dierlijke eiwitten moeten laten eten, maar gezien de milieu-impact van dierlijke eiwitproductie is dat niet te rechtvaardigen,’ stelt Grootswagers. Hij vindt dat iedereen moet meedoen met de eiwittransitie. Juist ook ouderen, omdat door vergrijzing die bevolkingsgroep groeit. Hierdoor is het extra belangrijk om plantaardige maaltijden te kunnen samenstellen die voldoen aan de eiwitbehoefte en compleet zijn qua aminozuursamenstelling. 

Uittesten van de tool

De Alpha-tool is al gebruikt in een wetenschappelijk onderzoek om ziekenhuismaaltijden door te rekenen. Momenteel wordt de tool getest door onderzoeksdiëtisten van de afdeling Humane Voeding en Gezondheid van Wageningen University & Research en door diëtisten die werken met kwetsbare ouderen en maaltijdontwikkelaars in ziekenhuizen. De tool kan hier getest worden in ruil voor gebruikersfeedback. De tool wordt in de toekomst verder uitgebreid, zodat het ook mogelijk wordt om aanbevelingen te doen met behulp van AI.   

Bron: Resource