Lichaam maakt extra bruin vet in de kou

Middenin de zomer komen onderzoekers van het Maastricht UMC+ met het advies de thermostaat lager te zetten om overgewicht te bestrijden. Ze hebben namelijk aangetoond dat het menselijk lichaam gedurende regelmatige periodes van kou bruin vet produceert. Hierdoor neemt het energiegebruik toe.

De mens beschikt over 2 verschillende typen lichaamsvet. Wit vet zorgt voor energieopslag in het lichaam, terwijl bruin vet juist energie gebruikt om warmte te produceren. Over het algemeen zijn mensen met veel bruin vet dan ook slanker. Het is bekend dat bruin vetweefsel bij kou wordt geactiveerd om het lichaam warm te houden. Bij knaagdieren draagt dit bij aan gewichtsregulatie.

Tijdens het onderzoek verbleven proefpersonen gedurende 10 dagen maximaal 6 uur per dag in een kamer van 16 °C. Op PET-scans is te zien dat dit resulteerde in de aanmaak van extra bruin vet. Ook het energieverbruik was verhoogd. De proefpersonen gaven aan dat ze in de loop van de studie aan de kou gewend raakten.

Bron: Maastricht UMC+