Vrouwengezondheid staat centraal in nieuw centrum

Het is al heel lang bekend: een vrouwenlichaam kan anders reageren op ziekten en medicijnen dan een mannenlichaam. Daarnaast komen bijvoorbeeld de overgang en endometriose alleen bij vrouwen voor. Het nieuwe “Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center” gaat alle kennis en ervaring hierover bundelen om de zorg voor vrouwen efficiënter en effectiever te maken.

Vrouwengezondheid

Het nieuwe virtuele centrum is een initiatief van internist Jeanine Roeters van Lennep, hoofd Research & Development Office Greet Vink en hoogleraar cardiothoracale chirurgie Hanneke Takkenberg, alle drie werkzaam bij het Erasmus MC in Rotterdam. Vink: ‘Vrouwen brengen 25 procent meer van hun leven door in slechte gezondheid dan mannen. Dit heeft niet alleen invloed op de gezondheid en het welzijn van vrouwen, maar ook op de economie en de samenleving als geheel.’ Nederland telt ruim 8,8 miljoen vrouwen. Bijna iedere vrouw krijgt ergens in haar leven te maken met vrouwspecifieke aandoeningen of condities die hun gezondheid harder raken dan de gezondheid van mannen. De kennisachterstand in vrouwengezondheid in Nederland veroorzaakt ongeveer 12,6 miljard euro verlies aan bruto nationaal product per jaar, bijvoorbeeld doordat vrouwen door ziekte uitvallen op werk. Er kan minstens 7,6 miljard euro worden bespaard op de kosten voor de Nederlandse gezondheidszorg als vrouwen de zorg krijgen die ze nodig hebben. Maar dan moet wel worden geïnvesteerd in diagnose en behandeling van vrouwen.

Mannen

De geneeskunde is van oudsher gebaseerd op kennis over het mannenlichaam, licht Takkenberg toe. ‘Dokters waren vroeger bijna allemaal mannen. Medicijnonderzoek werd gedaan op mannelijke proefdieren en op – witte – mannelijke personen. Inmiddels is 70 procent van de artsen vrouw. Hoog tijd dus dat ook de medische wetenschap zich veel meer gaat richten op vrouwen.’ Volgens Roeters Van Lennep zijn de aanbevolen doses medicijnen die vrouwen krijgen, ook gericht op mannen. ‘Een vrouwenlijf is doorgaans kleiner. Bijwerkingen door een verkeerde dosering komen vaak voor.’

Hart- en vaatziekten

Roeters van Lennep voert al enkele jaren een speciaal preventief spreekuur voor vrouwen die ernstige zwangerschapsvergiftiging hebben gehad. Deze vrouwen hebben later in hun leven een hoger risico op hart en -vaatziekten. Met het spreekuur hoopt Roeters van Lennep door betere nazorg de gezondheid van de vrouwen te bevorderen en hart- en vaatziekten te voorkomen.

Virtueel centrum

Het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center is een virtueel centrum. Het centrum brengt artsen, academici, patiënten, consumenten en beleidsmakers samen. Er wordt onderzoek gedaan naar verschillende vrouwspecifieke aandoeningen zoals de menstruatie, vruchtbaarheid, zwangerschap, menopauze en bepaalde vormen van kanker. Maar ook aandoeningen die zich bij vrouwen anders manifesteren, zoals hart- en vaatziekten en aandoeningen aan gewrichten en botten gaan onder de loep. Tenslotte gaat men zich richten op mentale gezondheid en impact van bijvoorbeeld huiselijk geweld. In eerste aanleg worden data uit het Erasmus MC gebundeld, maar ook onderzoekers in andere Nederlandse én buitenlandse zorginstellingen zijn van harte welkom om aan te sluiten en mee te doen.

Bron: Erasmus MC