Voor oudere vrouwen is 7.500 stappen ook genoeg

Vrouwen boven de 70 hoeven geen 10.000 per stappen te zetten om toch gezondheidswinst te behalen. Vanaf 7.500 stappen lijken extra stappen nauwelijks nog meerwaarde voor de gezondheid te hebben. Dat concluderen Amerikaanse onderzoekers na het verzamelen van gegevens van 16.741 vrouwen.

Stappenteller

De onderzoekers vroegen vrouwen uit de Women’s Health Study, een langlopende observationele studie, deel te nemen aan het onderzoek. Zo’n 18.000 vrouwen werden gevraagd om gedurende 7 dagen een stappenteller te dragen. Ruim 16.000 vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 72 jaar deden dit. Deze vrouwen werden gedurende gemiddeld 4 jaar gevolgd. In die tijd overleden 504 vrouwen.

Hoe meer stappen, hoe minder overlijdens

Meer dan de helft (275) van de mensen die overleden, viel in de groep die de minste stappen zette. Deze mensen zetten gemiddeld 2.700 stappen per dag. Hoe groter het aantal stappen was, hoe minder groot de kans op overlijden. De mensen die 4.400 stappen zetten, hadden een 41 procent lagere kans op vroegtijdig overlijden. Het risico bleef afnemen naarmate mensen meer stappen zetten. Pas vanaf 7.500 stappen was er geen verandering in risico meer te zien. Hoe snel of hoe langzaam iemand liep, bleek niet uit te maken.

Correlatie of causaliteit

De onderzoekers kunnen uit deze studie niet concluderen of er sprake is van oorzaak of gevolg. Of het zetten van meer stappen de kans op overlijden verkleint, of dat gezondere mensen meer stappen zetten, kan dus niet worden vastgesteld. Wel hadden de onderzoekers alleen vrouwen geïncludeerd die een “uitstekende” of “goede” gezondheid hadden om zoveel mogelijk uit te sluiten dat de slechte gezondheid bij de start al van invloed was.

Minder dan 10.000 is ook goed

‘Het advies van 10.000 stappen per dag kan oudere vrouwen ontmoedigen. Maar we hebben gevonden dat zelfs een kleine stijging in het aantal stappen geassocieerd is met een kleinere kans op vroegtijdig overlijden bij deze populatie’, vertelt onderzoeker I-Min Lee van het Brigham and Women’s Hospital. ‘Dus ons advies is: loop meer, zelfs een beetje meer helpt al. We hopen met deze resultaten vooral vrouwen te stimuleren voor wie 10.000 stappen onhaalbaar lijken.’

Bron: JAMA