‘Voeding was een belangrijke pijler bij de dansmarathon’

Een danswedstrijd op televisie, waarbij 100 paren proberen 50 uur onafgebroken te dansen, met maar maximaal 300 minuten rust. Dat was de Dansmarathon, een uniek evenement met 50 uur live televisie dat op 14, 15 en 16 oktober werd uitgezonden. Diëtist Elly Kaldenberg regelde de voeding en begeleidde de deelnemers: ‘Ik zou het zo weer doen’.

Compleet medisch team

Als mensen zo’n lange lichamelijke inspanning gaan doen, moeten ze natuurlijk goed begeleid en gemonitord worden. Kaldenberg: ‘Er was een compleet medisch team, met 5 artsen, een stuk of 25 fysiotherapeuten, podotherapeuten, maar bijvoorbeeld ook 2 experts van het Korps Mariniers die veel ervaring hebben met het begeleiden van mariniers tijdens extreme inspanningen. Een deel van het team was ook betrokken bij de recordpoging van duurzwemmer Maarten van der Weijden. De deelnemers werden voortdurend gemonitord, er waren op de achtergrond data-analisten die al hun gegevens bekeken. Achter de schermen stond alles klaar voor als er ongevallen zouden zijn of deelnemers onwel zouden worden. Alles was tot in de puntjes geregeld.’

Voeding was een pijler

Kaldenberg werd al vroeg in de voorbereidingen betrokken. ‘Het begon met de vraag of ik eens wilde meekijken, en het eindigde ermee dat ik het complete voedingsaanbod heb bepaald en dat ik gedurende het hele traject de deelnemers heb begeleid. Dat begon al in juli, toen de deelnemers startten met trainen. Ik heb ze toen een workshop gegeven over sportvoeding, en ze kregen een uitgebreide brochure mee naar huis. Omdat elke seconde rusttijd telde, heb ik ze ook gevraagd om zichzelf bijvoorbeeld te trainen in het snel “tanken” van vocht. Zelf probeerde ik dat ook, uiteindelijk kon ik een halve liter water drinken in 11 seconden.’

Een kanjer van een kok

‘Daarna begon de grote puzzel: wat hebben deze deelnemers allemaal nodig tijdens hun inspanning en hoe kan die behoefte worden vertaald in voedingsmiddelen? Ik werkte met een kanjer van een kok, samen hebben we alles vertaald in een menu en hij heeft met zijn team heel veel vers bereid. Ongeveer 20 procent van de deelnemers bleek een speciaal dieet te volgen, zoals vegan, glutenvrij of lactosevrij. Dat maakte het extra uitdagend. En verder moest alles natuurlijk zo snel mogelijk kunnen worden gegeten: zo uit het vuistje of met een lepel naar binnen gewerkt.’

Fasen

‘Ik had ingeschat dat de eerste 30 uur de deelnemers nog wel eetlust zouden hebben, maar dat daarna de vermoeidheid zou toeslaan en dat ze dan misselijk zouden worden of een vol gevoel zouden ervaren. Dat kwam precies zo uit. Op de tweede dag hebben de deelnemers onder andere meer sportvoedingspreparaten gebruikt, zoals isotone dorstlessers en gelletjes. Wat ik van tevoren niet had bedacht, is dat ze mijn begeleiding en geruststelling zo hard nodig zouden hebben. Ze renden van de dansvloer en riepen dan: “Elly, wat moet ik eten?” of “Ik neem nu dit, is dat goed?”. Dat maakte dat ik uiteindelijk de hele marathon aanwezig ben geweest. In totaal heb ik zelf ook maar 4,5 uur geslapen, maar er was zoveel adrenaline in mijn lijf dat het eigenlijk prima ging. Ik ben er heel trots op dat geen van de deelnemers last heeft gekregen van uitdroging, van heftig braken of diarree. Het is slechts 2 keer gebeurd dat iemand wat moest overgeven, maar dat kwam dan omdat ze té snel gingen drinken of eten.’

Nazorg

Tijdens en na de uitzending kwam er veel commentaar. Mensen vonden het onverantwoorde televisie en ze vonden dat de deelnemers veel te veel over hun grenzen gingen. Kaldenberg is het er niet mee eens: ‘Ik weet hoe goed de begeleiding was, niet alleen in de aanloop tot en tijdens de marathon, maar ook erna. Natuurlijk hebben mensen het heel zwaar, het is ook een extreem lange inspanning. Ik moest zelf ook stevig in mijn schoenen staan tijdens de marathon. Maar het is allemaal zeer serieus en professioneel aangepakt. De samenwerking in het hele medische team en de kok was echt te gek, en ik heb ook een band gekregen met de deelnemers. Ik zou het meteen weer doen!’

De Dansmarathon terugkijken kan hier.