Virtual Reality in de diëtetiek

Helena Evers is 4^e-jaars student Voeding en Diëtetiek aan HAN University of Applied Sciences in Nijmegen. Voor haar afstudeerscriptie verdiepte zij zich in de kansen die Virtual Reality (VR) biedt aan de diëtetiek. ‘VR wordt wereldwijd al ingezet als interventie in de zorg om pijn, stress of angst te verminderen of te ondersteunen bij revalidatie.’

In de rubriek “Praktijk” vertelt Helena meer over haar afstudeeronderzoek. Wil je ook bloggen over jouw studie of werk of ken je een collega met een goed verhaal? Tip de redactie op info@nieuwsvoordietisten.nl.

Lees hier de blog van Helena:

VR in ziekenhuizen

Wie van Virtual Reality (VR) heeft gehoord, denkt misschien niet meteen aan de link die het heeft met de zorg. Toch wordt VR tegenwoordig wereldwijd ingezet in zorginstellingen als ziekenhuizen (Abbas et al, 2023; Kouijzer et al, 2023). Zo kan een VR-bril als interventie worden ingezet bij patiënten om stress of angst te verminderen, pijn te reduceren of om te ondersteunen bij revalidatie (Kishore, 2025; Mallari et al, 2019).

Multidisciplinaire afstudeeropdracht

Tijdens een multidisciplinaire afstudeeropdracht onderzocht ik samen met een student fysiotherapie (Eelke van Ballegooien) en 2 studenten verpleegkunde (Iris van Kollenburg en Lianne van Wilgen de Dood) de factoren die het gebruik van VR in de zorgpraktijk beïnvloeden. Ook verdiepte ik me in de kansen die de VR-technologie biedt aan de diëtetiek.

VR-platform

Wij hadden de kans om onderzoek te doen met SyncVR Medical, het grootste Virtual Reality-platform in de gezondheidszorg binnen Europa. Dit platform werkt samen met meer dan 200 zorginstellingen, wat ons de kans bood om het gebruik van VR in een perifeer en academisch ziekenhuis te observeren in de zorgpraktijk. Ook hebben we zorgprofessionals zoals pedagogisch medewerkers, verpleegkundigen, kinderpsychologen en fysiotherapeuten geïnterviewd over hun ervaringen en perspectieven rondom VR.

Ervaring met VR-bril

Een van de grootste factoren, die het gebruik van VR beïnvloedde, was de mate van vertrouwen die zorgprofessionals hebben bij het gebruik van de VR-bril. Simpel gezegd: zorgprofessionals die zélf ervaring hebben met de VR-bril en de technologie, hadden meer vertrouwen en zekerheid om de bril bij een patiënt in te zetten dan zorgprofessionals die deze ervaring niet hadden. Daarnaast kwam het ook voor dat de VR-bril niet werd ingezet, omdat zorgprofessionals niet op de hoogte waren dat deze op de afdeling beschikbaar was.

Relevantie voor de diëtetiek

Ik heb tijdens mijn afstudeeropdracht geleerd dat VR-technologie óók relevant is voor ziekenhuisdiëtisten. Denk aan een ziekenhuispatiënt die veel pijn of stress ervaart en daardoor slecht eet en herstelt. Als je als diëtist weet dat er een VR-bril op de afdeling beschikbaar is, kun je deze inzetten als interventie om patiënten te kalmeren zodat zij hopelijk weer wat meer kunnen eten. Ik denk dat dáár op dit moment de kansen liggen voor de diëtetiek.

Tips voor diëtisten

Mijn grootste tip: blijf in deze huidige tijd van innovatie en technologie als diëtist nieuwsgierig en onderzoekend. De grootste eye-opener voor mij was dat er al veel technologie bestaat om de kwaliteit van de zorg te borgen of te verbeteren. Alleen weet men vaak niet dat de technologie beschikbaar is en wat het allemaal kan opleveren. Ik ben van mening dat technologie zelf neutraal is. Het is er niet om ons of ons werk te vervangen, maar het is wél van belang dat we leren hoe we ermee om moeten gaan en hoe we het kunnen inzetten om de zorg van morgen te verbeteren.