Vezels goed voor stemming van vrouwen
Dat vezels goed zijn voor de spijsvertering, is algemeen bekend. Uit onderzoek van TNO blijkt nu dat ze ook een positief effect kunnen hebben op de stemming van vrouwen. Bij mannen is geen effect op de stemming gevonden. Uit het onderzoek blijkt ook dat laboratoriumtesten kunnen voorspellen hoe individuele deelnemers op vezels reageren.
Vezelsupplement en placebo
Het onderzoek is uitgevoerd bij 54 mannen en vrouwen met een verhoogde BMI (tussen 25 en 30), die verder over het algemeen gezond waren en geen stemmingsproblemen hadden. Er waren 2 onderzoeksfases van elk 12 weken. De deelnemers kregen 1 keer per dag een supplement van 10 gram prebiotische vezels (acaciagom en wortelextract). De andere keer kregen ze dagelijks een placebo. Sommige deelnemers doorliepen eerst de “vezelfase”, andere eerst de placebofase. Deelnemers en onderzoekers wisten niet wie wat en wanneer kreeg. Tijdens beide fases werden ontlastingsmonsters van de deelnemers afgenomen om te onderzoeken of er veranderingen waren in hun darmmicrobioom. De laatste 10 dagen werd ook de stemming van de deelnemers gemeten. Hiervoor vulden ze 6 keer per dag een vragenlijst in, waarmee ze konden aangeven hoe hoog ze scoorden op positieve emoties als “vrolijk”, en op negatieve emoties als “onrustig” en “gefrustreerd”.
Hersen-darm-as
De meerderheid van de vrouwelijke deelnemers had tijdens de vezelfase een significant betere stemming dan tijdens de placebofase. Ze scoorden lager op de negatieve emoties en hoger op de positieve emoties. TNO-onderzoeker Koen Hogenelst: ‘We weten dat de darmen en hersenen met elkaar in verbinding staan, rechtstreeks via de zenuwen maar ook via stoffen die vanuit de darm de hersenen bereiken, de zogenoemde hersen-darm-as. Het microbioom, dat belangrijk is bij de vertering van vezels, speelt daarbij een rol.’
Verband tussen microbioom en stemming
De onderzoekers zagen ook dat in de vezelfase de diversiteit van de darmbacteriën bij de vrouwelijke deelnemers was toegenomen. Er was een duidelijk verband tussen die verschuiving in hun microbioom en de positieve verandering in hun stemming. Opvallend was dat bij de deelnemende mannen geen verschil werd gevonden. Niet in stemming en ook niet in de diversiteit van hun darmbacteriën. De onderzoekers hebben hier nog geen verklaring voor.
Laboratoriumtest als voorspeller
Ook werd onderzoek gedaan naar het effect van de vezels op het darmmicrobioom. In het laboratorium werden opgekweekte darmbacteriën van de afzonderlijke deelnemers 24 uur lang in contact gebracht met de vezels. De verandering in de darmbacteriën bleek sterk overeen te komen met de verandering in de ontlasting van dezelfde deelnemers, nadat ze 12 weken lang het vezelsupplement hadden genomen. Schuren: ‘Dit betekent dat we op basis van een labtest met darmbacteriën mogelijk kunnen voorspellen hoe iemands microbioom op vezelinname zal reageren. Hierdoor wordt het mogelijk om vezelmixen vooraf te personaliseren, zonder dat mensen ze zelf hoeven te testen.’
Publicatie
De resultaten van het onderzoek zijn recent gepubliceerd. Naast TNO waren ook onderzoekers betrokken van dsm-firmenich en het Centre for Human Drug Research (CHDR) in Leiden.
Bron: TNO
Gepubliceerd op 30 januari 2025
Door Angela Severs