Schoollunch zorgt voor gezonder eetpatroon 

Basisschoolkinderen eten gezonder als ze op school lunchen van een buffet met gezonde keuzes, vergeleken met een lunchtrommel van thuis. Dit blijkt uit onderzoek van Wageningen University & Research. Tijdens de buffetlunch gebruikten de kinderen meer groenten, volkorenbrood, water en melk, en minder witbrood en suikerhoudende dranken. Na afloop van het project keerden veel kinderen helaas terug naar hun oude gewoontes. 

Thuislunch vaak ongezond

Voorafgaand aan het onderzoek verzamelden de onderzoekers gegevens via vragenlijsten, interviews en focusgroepen. De onderzoekers wilden weten hoe ouders, kinderen en leraren tegen de schoollunch aankijken. Ook fotografeerden ze de inhoud van lunchtrommels en registreerden wat er daadwerkelijk werd gegeten. Vaak ging het om witte boterhammen met hagelslag of zoete smeersels, weinig fruit of groente, en drankjes met suiker. 

Buffet op school

Vervolgens kregen de kinderen van de 3 deelnemende basisscholen gedurende 6 maanden een gratis schoollunch aangeboden. Dit lunchbuffet bestond uit onder meer volkorenbrood, 30+ kaas, sandwichspread, rauwkost, snackgroenten en soms extra’s zoals een gekookt ei of soep. Kinderen konden zelf hun bord vullen. Van Kleef: ‘We bleven met deze lunch dichtbij wat de kinderen gewend zijn. Geen warme maaltijd bijvoorbeeld zoals ze in andere landen wel doen, maar echt een broodsmeerlunch. In feite hetzelfde als thuis, maar dan een slag gezonder. Tachtig procent van het aanbod paste binnen de Schijf van Vijf.’ 

Meer groente bij de lunch

Tijdens het project fotografeerden de onderzoekers opnieuw wat kinderen aten. Voorafgaand aan het project at slechts 7 procent van de kinderen groente bij de lunch. In de eerste 3 maanden van het project steeg dat naar 56 procent, en na 6 maanden daalde dat weer iets naar ongeveer de helft. Het succes kwam volgens Van Kleef door het bieden van gezonde keuzes binnen een vertrouwd aanbod. Toen de lunchbuffetten stopten en kinderen weer hun lunch van huis meenamen, verdwenen de positieve effecten grotendeels. 

Gezonde kans voor scholen

Er zijn steeds meer scholen met continu-onderwijs, waardoor kinderen niet meer naar huis gaan voor de lunch. Dat biedt volgens de onderzoekers scholen de kans om bij te dragen aan de gezondheid van kinderen door gezonde voeding aan te bieden. ‘Als er bijvoorbeeld snackgroente staat, dan eten ze dat vaak gewoon’, zegt onderzoeker Monique Vingerhoeds (Food, Health & Consumer Research). ‘Het is eigenlijk ook best vreemd dat kinderen op een kinderdagverblijf gezond eten krijgen, maar dat dit verandert zodra ze naar de basisschool gaan. Daar zijn ouders vaak ineens verantwoordelijk voor de lunch en dan verschijnen er ongezonde tussendoortjes en traktaties. Terwijl dat helemaal niet nodig is.’ 

Bron: Resource