Recensie: het Pioppi dieet

Zo snel kan een dieethype dus ontstaan: na een uitzending van Dokters van Morgen staat het boek ”Het Pioppi dieet” nu al 4 weken bovenaan de bestsellerlijst en zijn er al 50.000 exemplaren in Nederland verkocht. Zelfs het Voedingscentrum bemoeit zich al bezorgd met deze hype. De hoogste tijd dus voor een recensie!

Italiaans en vrolijk

Allereerst de cover, want de titel is natuurlijk al een succesfactor. Het Pioppi dieet: dat klinkt Italiaans (dus lekker eten), vrolijk en een beetje bijzonder. Jammer van dat woord dieet, dat altijd zo’n tijdelijk effect suggereert. Verder is de ondertitel  ”Een lifestyleplan in 21 dagen”. Dat klinkt behapbaar, zal de lezer denken.

“Vergeten te sterven”

Dan de auteurs. Aseem Malhotra is een charismatische Britse cardioloog die een vurig pleitbezorger is van een gezonde leefstijl, met name bij overgewicht, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Wie hem volgt, bijvoorbeeld op twitter, weet dat hij graag de media opzoekt, dat hij fel kan zijn en zijn opponenten stevig van repliek kan dienen. Voor dit boek ging hij samen met filmmaker en co-auteur Donal O’Neill op bezoek in het piepkleine dorpje Pioppi, waar de bewoners “vergeten te sterven”. In de uitzending van Dokters van Morgen gingen de televisiemakers daar ook naar toe, wat camerabeelden opleverde van vrolijke Pioppiaanse hoogbejaarden die lieten zien hoe gezond ze aten en hoe goed ze nog konden dansen.

Blue Zones

Pioppi is eigenlijk net als de bekende Blue Zones: een hechte gemeenschap waar men voor elkaar zorgt, waar geen grote supermarkt is, waar de westerse leefstijl nog niet is doorgedrongen bij de oorspronkelijke bevolking en waar men tot op hoge leeftijd actief blijft. In het eerste deel van het boek gebruikt Malhotra het dorpje Pioppi als kapstok om uit te leggen waarom de westerse leefstijl ongezond is voor de moderne mens. Voor een leek zal zijn theorie soms best pittig zijn, voor een diëtist is het lekker leesbare kost die je ongetwijfeld bekend voorkomt. Malhotra is een tegenstander van sterk bewerkte voedingsmiddelen, hij vindt dat we minder (snelle) koolhydraten en juist meer vet moeten eten, hij is niet bang voor verzadigd vet, hij laat zien dat hyperinsulinemie voorkomt bij vrijwel iedereen met hart- en vaatziekten, hij pleit voor beweging en dan met name HIT (high intensity training, een intensieve vorm van krachttraining), hij breekt een lans voor periodiek vasten en hij belicht stress als belangrijke risicofactor. Soms is zijn theorie echt helemaal geënt op Pioppi, op andere momenten zie je dat hij vooral uit de literatuur en zijn persoonlijke ervaring als arts put (ik zie een Pioppi-bewoner bijvoorbeeld niet zo snel aan HIT doen).

Richtlijnen

Na de uitleg volgt deel 2: het 21-daagse plan. Waarom 21 dagen? Dat wordt niet duidelijk. Want als er iets is dat de mensen van Pioppi laten zien, is dat een gezonde leefstijl een leven lang duurt. Maar goed, wie 3 weken dit plan volgt zal zeker wel effecten zien op het gewicht en de gezondheid. Dit tweede deel begint met de richtlijnen. Daar kun je nauwelijks iets op tegen hebben: veel onbewerkte producten, veel groenten, olijfolie en noten, vette vis, 3 maaltijden per dag, geen suiker en geen sterk bewerkte producten. Verder wordt aangeraden om 1 glas wijn te drinken bij het avondeten, om 1 dag per week te vasten en zijn er beweegadviezen en tips om stress te verminderen. Dit onderdeel is veel korter dan de hele uitleg ervoor, wat ik eigenlijk wel jammer vind, want dit is nou net het deel waarmee de lezer aan de slag moet.

Nerveus Voedingscentrum

Maar dan komt een hoofdstuk waar het Voedingscentrum erg nerveus van wordt en dat is de persoonlijke top 10 van Malhotra en O’Neill. Want de heren blijken nogal een fan te zijn van volle zuivel, eieren en kokosolie. Volle zuivel is volkomen terecht, ook de Gezondheidsraad ziet daarin geen enkel gevaar. Maar Malhotra adviseert minimaal 10 eieren per week. Dat vind ik niet zozeer schadelijk, als wel overdreven veel (in het weekmenu zie je dat Mahotra vrijwel elke lunch een omelet adviseert, wat saai!). Van kokosolie kan ik ook totaal niet wakker liggen, maar of de bewoners van Pioppi dat ooit gebruiken is zeer de vraag.

Bijrol voor Pioppi

Natuurlijk volgen daarna nog de gebruikelijke recepten, die veel minder Italiaans zijn dan de naam van het Pioppi dieet doet vermoeden. Door de nauwelijks geïllustreerde en goedkope paperbackuitvoering van het boek krijg je er niet direct trek van. Mijn eindconclusie? Malhotra schreef een prima boek over de huidige stand van zaken in de voedingswetenschap, waarin het dorpje Pioppi hooguit een charmante bijrol vervult. Ik zou de praktische uitvoering van het Pioppi dieet graag wat uitgebreider zien en van mij mag in de eerstvolgende herdruk wel dat “21 dagen” van de cover verdwijnen.

Het Pioppi dieet. Een lifestyleplan in 21 dagen. Aseem Malhotra en Donal O’Neill, Karakter Uitgevers BV, 364 pagina’s, ISBN 9789045216126, € 16,99.