Preventie helpt, maar drukt zorgkosten niet altijd

Nederlanders leven langer dankzij betere zorg en preventiemaatregelen. Maar de langere levensverwachting leidt ook tot meer ongezonde levensjaren. Preventie zorgt daardoor niet automatisch voor lagere zorgkosten. Dat blijkt uit een publicatie van het Centraal Planbureau (CPB) over gezondheid en preventie. Deze eerste publicatie in een reeks, werkt het economisch perspectief op gezondheid verder uit. 

Geen wondermiddel voor lagere zorgkosten

De levensverwachting in Nederland is de afgelopen jaren toegenomen, mede dankzij betere zorg en investeringen in preventie. Door meer chronische ziekten neemt het aantal ongezonde levensjaren ook toe. Preventie kan helpen om deze ongezonde jaren te verkorten en klachten uit te stellen. Op korte termijn kunnen zorgkosten daardoor dalen. Maar door de langere levensverwachting kunnen Nederlanders uiteindelijk meer zorgkosten maken tijdens hun leven. 

Invloed op gezondheidskeuzes

Daarnaast maakt niet iedereen even makkelijk gezonde keuzes, blijkt uit het rapport. Gezondheidskeuzes worden beïnvloed door hoeveel tijd en geld iemand heeft. Mensen hebben vaak een voorkeur voor onmiddellijke beloningen boven toekomstige voordelen, wat kan leiden tot minder rationele keuzes. Daarnaast heeft de omgeving waarin iemand leeft een sterke invloed op de gezondheid. Hierbij gaat het niet alleen om de buurt waarin mensen wonen, maar ook opleiding, werk en hobby’s spelen een rol. Ook zijn er commerciële invloeden, zoals het toegenomen aanbod van producten die schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid.  

Samenwerking nodig voor effectief preventiebeleid

Goed preventiebeleid is belangrijk om gezondheidsverschillen te verkleinen en verlies aan welvaart tegen te gaan. Die verschillen tussen groepen mensen worden namelijk groter en zijn lastig te verminderen. Volgens het CPB moet de overheid hierin een actieve rol spelen. Dat kan alleen als verschillende beleidsterreinen goed samenwerken, zoals de zorg, het onderwijs, de inrichting van de leefomgeving en infrastructuur. Alleen dan kunnen we gezondheidsverschillen verkleinen en zorgen voor een gezonder Nederland, aldus het CPB. 

Bron: Centraal Planbureau