Prebiotische vezels kunnen risico op diabetes type 2 verlagen

Vezels uit gedroogde witlofwortel kunnen het lichaam helpen beter om te gaan met suiker en vet. Op deze manier kunnen deze langzaam verteerbare prebiotische vezels mogelijk bijdragen aan het voorkomen van diabetes type 2. Dat blijkt uit onderzoek van het Maastricht UMC+. 

Witlofwortel

Voor het onderzoek, dat werd begeleid door hoogleraar humane biologie Ellen Blaak, gebruikten 42 deelnemers gedurende 12 weken een voedingssupplement. Alle deelnemers hadden overgewicht en een verhoogd risico op diabetes. De ene helft van de deelnemers kreeg dagelijks een supplement met 30 gram gedroogde witlofwortel, dat van nature rijk is aan langzaam verteerbare vezels. De andere helft kreeg een supplement met weinig vezels. De deelnemers en onderzoekers wisten tijdens het onderzoek niet welke versie zij kregen.  

Betere insulinegevoeligheid

Na afloop bleken deelnemers die witlofwortelvezels kregen gevoeliger te reageren op insuline. Ook waren hun vetwaarden in bloed en lever lager, en hun vetcellen kleiner. ‘Dit is een van de eerste studies die zulke grote veranderingen in de stofwisseling en gezondheid liet zien na het eten van vezels uit voeding. Door zulke verbeteringen neemt de insulineresistentie af en blijft de bloedsuiker beter onder controle’, aldus Blaak. 

Prebiotische vezels

De positieve effecten lijken te danken aan de prebiotische vezels in witlofwortel. Deze vezels worden in de dikke darm afgebroken door gunstige darmbacteriën, waarbij onder andere butyraat ontstaat, een vetzuur dat een gunstige invloed heeft op de stofwisseling en het immuunsysteem. De vezels in gedroogde witlof zitten nog “ingepakt” in de celwanden van de plant. Daardoor komen ze pas laat in de dikke darm vrij, waar ze optimaal kunnen worden benut. Dat is gunstig, omdat dan meer butyraat ontstaat dan wanneer deze vetzuren eerder tijdens de vertering ontstaan. Volgens de onderzoekers richten de bacteriën zich daardoor ook minder op de afbraak van eiwitten uit ons voedsel, een proces waarbij juist ongezonde stoffen ontstaan. 

Voldoende en gevarieerde vezels

Volgens de onderzoekers kunnen prebiotische vezels een belangrijke rol spelen in het voorkomen van diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Gedroogde witlofwortel zou een eenvoudige manier kunnen zijn om deze vezels binnen te krijgen. Blaak benadrukt dat variatie wel essentieel is. Vezels uit verschillende bronnen hebben ook verschillende effecten op de gezondheid: waar tarwevezels vooral de stoelgang bevorderen, hebben prebiotische vezels meer invloed op het darmmicrobioom. Voor een optimaal effect is het daarom belangrijk om verschillende soorten vezels te combineren. 

Bron: Maastricht UMC+