Powertraining houdt ouderen langer zelfstandig

Powertraining blijkt effectief voor het dagelijks functioneren én is veilig en goed toepasbaar bij ouderen met uiteenlopende fysieke mogelijkheden. Dat blijkt uit onderzoek van bewegingswetenschapper Mohamed El Hadouchi. Hij concludeert dat powertraining ouderen beter helpt om zelfstandig te blijven dan gewone krachttraining.  

Verlies van spiervermogen

El Hadouchi legt uit dat ouderen niet alleen spiermassa en -kracht verliezen, maar vooral spiervermogen (power). Dit verlies gaat bij hen 3 keer zo snel als bij jongere mensen en het vertraagt de spieren. Verlies van spiervermogen maakt alledaagse handelingen als het opstaan uit een stoel, traplopen of het bewaren van het evenwicht lastiger. Voor ouderen bepaalt het spiervermogen bijvoorbeeld ook of iemand op tijd kan reageren om een val te voorkomen. Verlies van spiervermogen zorgt bij ouderen daarom vaak voor een hoger risico op vallen en afhankelijkheid.  

De kracht van powertraining

Lange tijd lag de focus in beweegprogramma’s voor ouderen vooral op traditionele krachttraining. El Hadouchi’s onderzoek Empower Older Adults laat zien dat een aanpak met powertraining meer effect heeft. Bij powertraining draait het om korte, gecontroleerde, explosieve herhalingen, met voldoende rust ertussen. Denk aan felle uitbarstingen van 3 tot 5 seconden, in plaats van lange sets krachtoefeningen. Uit het onderzoek blijkt dat niet alleen spierkracht, maar vooral de snelheid waarmee kracht geleverd wordt, cruciaal is voor zelfstandigheid. Waar krachttraining vooral spiermassa vergroot, richt powertraining zich op vaardigheden die direct nodig zijn in het dagelijks leven, zoals reactiesnelheid, balans en bewegingskwaliteit.  

Langer zelfstandig

Ouderen die powertraining volgen, bewegen beter en behouden langer hun zelfstandigheid dan ouderen die alleen traditionele krachttraining doen. El Hadouchi beschrijft in zijn onderzoek hoe deze trainingsvorm veilig en praktisch in bestaande beweegprogramma’s en revalidatie kan worden geïntegreerd, zonder extra risico’s. Door powertraining een vaste plek te geven in preventie, zorg en revalidatie, blijven ouderen langer actief deelnemen aan de samenleving, daalt het risico op vallen en neemt de afhankelijkheid van zorg af. Dit is niet alleen belangrijk voor de kwaliteit van leven van ouderen zelf, maar ook voor de druk op de gezondheidszorg, aldus El Hadouchi.

Bron: Vrije Universiteit Amsterdam