Patiënten testen draagbare kunstnier 

Bij ernstig nierfalen zijn patiënten vaak aangewezen op dialyse in het ziekenhuis. In het UMC Utrecht testen patiënten nu voor het eerst in Nederland een draagbare kunstnier: de NeoKidney. Dit apparaat is thuis te gebruiken en geeft nierpatiënten meer vrijheid en regie in het dagelijks leven, zonder in te leveren op veiligheid. 

Draagbare kunstnier  

De NeoKidney is een lichtgewicht, draagbaar dialyseapparaat dat past in een handbagage-rolkoffer. Het apparaat is ontwikkeld voor thuisgebruik en werkt op basis van hemodialyse, maar dan in een veel compactere vorm dan de huidige apparaten. De aansluiting gebeurt op dezelfde manier als bij reguliere hemodialyse, via een shunt of katheter. In tegenstelling tot standaard (thuis)hemodialyse zijn er geen aanpassingen in huis nodig, zoals een extra waterleiding, stroomgroep of medische aarding. De NeoKidney is energiezuinig en elektrisch veilig en werkt via een gewoon stopcontact. 

Meer vrijheid en minder beperkingen

Anders dan de standaard dialysemachines, is de NeoKidney ontworpen voor korte, frequente hemodialyse: 4 tot 7 behandelingen van 2 uur per week. Dit zorgt voor een geleidelijkere behandeling dan het traditionele dialyseschema van 3 keer per week 4 uur. Naar verwachting leidt dit tot minder schommelingen in de vochtbalans, met minder problemen met de bloeddruk. Ook hopen de onderzoekers dat er minder ophoping van afvalstoffen ontstaat tussen de behandelingen door. Mogelijk kunnen hierdoor de dieetbeperkingen voor vocht, kalium en fosfaat worden versoepeld. 

Centrumdialyse of draagbare kunstnier

Wereldwijd zijn 3,8 miljoen mensen afhankelijk van nierdialyse, meestal in de vorm van hemodialyse in een ziekenhuis of dialysecentrum. ‘Dialyse is levensreddend, maar ook zeer belastend’, zegt Karin Gerritsen, nefroloog bij het UMC Utrecht en hoofdonderzoeker van de studie. Met een draagbare kunstnier kan iemand thuis of bijvoorbeeld op reis dialyseren, op flexibele momenten. Dat kan bijdragen aan een betere kwaliteit van leven. ‘Met een draagbare kunstnier willen we patiënten meer vrijheid geven en de behandeling beter laten aansluiten op hun dagelijks leven’, aldus Gerritsen.  

Onderzoek naar veiligheid en effect

Het UMC Utrecht doet het onderzoek samen met de Nierstichting en medisch technologiebedrijf NextKidney. ‘Waar de eerste tests in het ziekenhuis gedurende een korte periode waren, gaan we het model nu langer testen en bekijken hoe het functioneert als patiënten het thuis zelf doen’, zegt Gerritsen. In totaal worden minimaal 1.000 dialysebehandelingen uitgevoerd. De onderzoekers kijken onder andere of het apparaat het bloed voldoende zuivert en overtollig vocht goed verwijdert. Daarnaast onderzoeken zij de effecten op de patiënt, zoals mogelijke bijwerkingen en de invloed op het dagelijks leven en de kwaliteit van leven. 

Toelating en vergoeding van de NeoKidney

Halverwege de studie legt NextKidney de resultaten voor aan een onafhankelijke keuringsorganisatie. Die beoordeelt of het apparaat veilig is en goed genoeg werkt om op de markt te komen. Bij positieve resultaten wil het bedrijf zo snel mogelijk Europese en Amerikaanse toelating aanvragen. In Nederland zal de kunstnier naar alle waarschijnlijkheid vergoed worden via de zorgverzekering. De Nierstichting verwacht dat dit al in 2027 of 2028 rond kan zijn. 

Deelname en meer informatie

Nierpatiënten die afhankelijk zijn van hemodialyse kunnen zich nog aanmelden voor het NeoKidney onderzoek via hun nefroloog. Meer informatie over deelname en/of het onderzoek is te vinden op de site van UMC Utrecht. Tijdens het Niercongres op 7 april geeft Gerritsen een presentatie over de trials van de NeoKidney. Het Niercongres is bedoeld voor professionals in de nierzorg, waaronder diëtisten.  

Bronnen: UMC Utrecht en Nierstichting 

Foto: Karin Gerritsen met de NeoKidney (fotocredits Nierstichting)