Onderzoek rol voeding en beweging bij kinderkanker 

Kunnen voeding en beweging kinderen met kanker betere kansen geven op overleving? Of minder bijwerkingen? Dat bekijken onderzoekers van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie en Wageningen University & Research (WUR) met de FITco studie. Ze willen beter begrijpen hoe lichaamssamenstelling, voeding en fysieke activiteit samenhangen met bijwerkingen en overlevingskansen tijdens en na de behandeling. 

Impact van voeding en beweging

De onderzoekers zien een dringende behoefte aan kennis over de impact van voeding en beweging op kinderen met kanker tijdens en na de behandeling. In het bijzonder hoe hun lichaamssamenstelling verandert. Tot nu toe is er zeer weinig onderzoek gedaan op dit gebied, in zowel Nederland als in andere landen. Daarom is er nog veel onduidelijkheid over manieren waarop de behandeling van kinderkanker ondersteund kan worden met voeding en beweging. 

500 kinderen 2 jaar gevolgd

De FITco studie, gefinancierd door het Wereld Kanker Onderzoek Fonds (WKOF), volgt 500 deelnemers (0 tot 18 jaar oud) vanaf de diagnose van de ziekte tot 2 jaar na de behandeling. Ouders vullen onder andere vragenlijsten in over de voedingsgewoonten van hun kind en houden enkele dagen een voedingsdagboek bij. De kinderen zelf dragen af en toe een bewegingsmeter die hun fysieke activiteit registreert. Daarnaast brengen de onderzoekers de lichaamssamenstelling, zoals spier- en vetmassa, en het darmmicrobioom in kaart. Die metingen herhalen ze regelmatig. 

Praktische leefstijladviezen

Door allerlei verschillende aspecten tegelijkertijd te meten, hopen de wetenschappers op termijn waardevolle inzichten te verkrijgen. ‘Mogelijk weten we bijvoorbeeld al relatief snel of bepaalde voedingsgewoonten of voedingsstoffen in het bloed samenhangen met bijwerkingen van de behandeling’, zegt Dieuwertje Kok, universitair hoofddocent Voeding en Kanker WUR. Het uiteindelijke doel is om praktische leefstijladviezen te kunnen geven aan ouders en zorgverleners en zo bij te dragen aan betere behandeluitkomsten. 

Wereldwijde impact

De bevindingen van de FITco studie kunnen richting gaan geven aan de ondersteunende zorg bij de behandeling voor kinderkanker. De voornaamste doelen van de studie zijn betere behandeluitkomsten, meer kans op overleving en een betere kwaliteit van leven tijdens en na behandeling. De onderzoekers verwachten dat de FITco studie wereldwijd impact kan hebben. Daarom zullen ze samenwerken met andere onderzoeksgroepen gericht op kinderoncologie in het buitenland. 

Leven met en na kinderkanker

Elk jaar krijgen ongeveer 600 kinderen in Nederland de diagnose kanker. Kinderkanker verschilt sterk van kanker bij volwassenen, zowel in type als in behandeling. Gemiddeld geneest 80 procent, maar de impact op kinderen en hun ouders is groot. Tijdens en na de behandeling kampen veel kinderen met klachten zoals verminderde eetlust en veranderingen in reuk en smaak, wat kan leiden tot voedingstekorten en gewichtsveranderingen. Dit beïnvloedt niet alleen de behandeling, maar ook de overlevingskans en kwaliteit van leven. 

Bron: Wageningen University & Research