Nieuwe definitie obesitas focust minder op BMI

Op 14 januari publiceerden 58 onderzoekers uit verschillende landen een herziene definitie van obesitas in het toonaangevende The Lancet Diabetes & Endocrinology. Deze definitie verschuift de focus van BMI naar hoe overtollig lichaamsvet (adipositas) het lichaam en de gezondheid beïnvloedt. Ook is er een nieuwe categorie: preklinische obesitas.

Twee categorieën obesitas

De herziene definitie maakt onderscheid tussen 2 categorieën:

• Preklinische obesitas: wanneer een persoon extra lichaamsvet heeft maar de organen normaal werken
• Klinische obesitas: wanneer een persoon extra lichaamsvet heeft en het overtollig vet de organen en weefsels van het lichaam schaadt

Focus op lichaamsvet in plaats van BMI

Obesitas wordt momenteel veelal uitsluitend gediagnosticeerd op basis van BMI (30+). Terwijl de middelomtrek een sterkere voorspeller is van gezondheidsrisico’s, zoals hart- en vaatziekten en diabetes type 2. De BMI houdt ook geen rekening met verschillen in lichaamssamenstelling, zoals spieren versus vet. Hierdoor kan een gespierde atleet op basis van BMI ten onrechte als zwaarlijvig worden bestempeld, terwijl iemand met een “normale” BMI toch overtollig vet kan hebben, wat het risico op ernstige gezondheidsproblemen vergroot, aldus Francesco Rubino, bariatrisch chirurg aan King’s College London en leider van de onderzoeksgroep.

Nieuwe methoden om obesitas te meten

De groep onderzoekers stelt voor om naast BMI aanvullende meetmethoden te gebruiken, zoals het meten van middelomtrek en het eventueel uitvoeren van bodyscans (zoals een DEXA-scan). In de praktijk zullen gezondheidsmarkers zoals middelomtrek, taille-tot-heupverhouding of taille-tot-lengteverhouding vaker gebruikt worden dan dure en onpraktische vetmetingen, zoals bodyscans, aldus de onderzoekers. Daarnaast wordt er geadviseerd om rekening te houden met standaard laboratoriumtests, medische geschiedenis en dagelijkse activiteiten. Deze combinatie geeft een completer beeld van de gezondheidstoestand en de impact van overtollig lichaamsvet. Volgens de onderzoekers is het aannemelijk dat een persoon met een BMI boven de 40 veel lichaamsvet heeft.

Impact op zorg en beleid

‘Deze verschuiving zou de klinische zorg, het volksgezondheidsbeleid en de maatschappelijke houding ten opzichte van obesitas kunnen verbeteren’, zegt prof. Liesbeth van Rossum, internist-endocrinoloog aan het Erasmus Universitair Medisch Centrum in Rotterdam. ‘Nu is het idee: eet minder, beweeg meer en je valt af’, zegt Van Rossum, die niet bij het onderzoek betrokken was. ‘Hoewel een gezonde levensstijl belangrijk is’, voegt ze eraan toe, ‘als het zo eenvoudig zou zijn, zouden we geen epidemie hebben.’ Haar conclusie: ‘Dit artikel levert een uitstekende bijdrage aan de discussie over de complexiteit van obesitas.’

Gepersonaliseerde aanpak voor obesitas

Met de nieuwe definitie van obesitas benadrukken de onderzoekers dat gezondheid meer is dan een getal op de weegschaal. De nadruk ligt op overtollig lichaamsvet dat de gezondheid beïnvloedt, wat een belangrijke stap is richting een gepersonaliseerde aanpak. Dit draagt bij aan meer begrip van obesitas en een eerlijkere benadering.

Bron: The Lancet