Minder gewichtsverlies bij sterk bewerkte voeding 

Het eten van sterk bewerkte voedingsmiddelen (ultra-processed foods of UPF’s) kan het moeilijker maken om gewicht te verliezen, zelfs wanneer het eetpatroon voldoet aan officiële voedingsrichtlijnen voor gezond eten. Dat blijkt uit een Britse studie gepubliceerd in Nature Medicine. De studie vergeleek het effect van eetpatronen met en zonder UPF’s. 

Uniek onderzoek in alledaagse omgeving

Onderzoekers van University College London volgden 55 volwassenen in hun dagelijkse omgeving. Volgens de onderzoekers was het de langste studie ooit naar een UPF-eetpatroon en bovendien de eerste die plaatsvond in “de echte wereld”. Zo konden ook gedragsfactoren die bij het dagelijks leven horen worden meegenomen in het onderzoek. De deelnemers kregen alle maaltijden bezorgd. Ze volgden gedurende 8 weken een eetpatroon met voornamelijk onbewerkte producten zoals vers fruit, groenten, peulvruchten, volkorenproducten en zelfbereide gerechten. Daarna gebruikten ze 8 weken een eetpatroon met veel UPF’s. Beide eetpatronen voldeden aan de Britse voedingsrichtlijnen en bevatten vergelijkbare hoeveelheden koolhydraten, vet en eiwitten. De deelnemers mochten zelf bepalen hoeveel ze van de geleverde voedingsmiddelen aten.  

Dubbel zoveel gewichtsverlies

De onderzoekers ontdekten dat het gewicht en BMI van de deelnemers in beide fasen afnam. Maar tijdens het eetpatroon met voornamelijk onbewerkte producten verloren de deelnemers gemiddeld meer dan 2 keer zoveel gewicht als tijdens het eetpatroon met veel UPF’s: gemiddeld 1,84 kilo tegenover 0,88 kilo. Veranderingen in lichaamssamenstelling, zoals een afname van vetmassa, vetpercentage en visceraal vet, traden op tijdens het eetpatroon met voornamelijk onbewerkt voedsel, maar niet tijdens het eetpatroon met veel UPF’s. Ook rapporteerden de deelnemers een afname van eetbuien in de onderzoeksperiode met voornamelijk onbewerkt voedsel. 

Gezond eten niet altijd haalbaar

In het Verenigd Koninkrijk komt meer dan de helft van de calorie-inname uit UPF’s, wat vergelijkbaar is met cijfers in de rest van Europa en de VS. De brede beschikbaarheid en lage prijs van UPF’s maken UPF’s vooral aantrekkelijk voor mensen met een lager inkomen. De onderzoekers benadrukken dat zelfs wie gezond wil eten, vaak kiest voor sterk bewerkte producten omdat ze overal verkrijgbaar en vaak goedkoper zijn. De onderzoekers pleiten voor meer aandacht voor de invloed van voedselbewerking in nationale voedingsrichtlijnen, naast de huidige focus op voedingsstoffen zoals vet, suiker en zout. 

Bron: Nature