‘Mensen hebben altijd zelf de regie’

Ze was een manager, maar werd ongelukkig van de hoeveelheid regelwerk. Nu is Meriel Hendriks leefstijlcoach en beweegmakelaar in en rondom Deventer. Veel leuker! Hendriks werkte mee aan het nieuwe televisieprogramma “Beter”, een programma over leefstijl met Antoninette Hertsenberg. ‘Je moet zorgen dat iemand zijn eigen antwoorden geeft.’

Waarom ben jij leefstijlcoach geworden?

‘Ik werkte als teamleider voor buurtsportcoaches in Deventer. Een baan met veel regelwerk, rompslomp, begrotingen… ik was een manager en dat past helemaal niet bij mij. Tijdens een vakantie besefte ik dat ik niet happy was in mijn werk. Ik stapte naar mijn directeur en hij zei: “Schrijf maar op wat je wel wil”. Ik wilde geen manager meer zijn, maar terug in het team als beweegmakelaar. Bovendien wilde ik de opleiding tot leefstijlcoach doen. En dat kon!’

En, goede beslissing?

‘De opleiding aan de Academie voor Leefstijl en Gezondheid heeft me zó veel gebracht, op zoveel gebieden. Allereerst in het werk. Ik ben veel meer gaan luisteren, laat mensen zelf met de antwoorden komen en geef ze zelf de regie. Achteraf denk ik: waarom leert niet iedereen dit op school? Het maakt het werk zoveel leuker. Ik ben zelf ook veranderd door de opleiding. Ik was iemand die – letterlijk – altijd hardloopschoenen aan had, ik rende maar door en nam nooit rust. Tijdens de opleiding heb ik een “chillstoel” voor mezelf gekocht en nu kan ik daar ook echt rustig zitten, met een boek of een muziekje. Ook wandel ik nu veel vaker, in plaats van rennen. Dat kon ik voorheen allemaal niet. Ik zal altijd een actief en sportief persoon zijn, maar er is nu veel meer rust.’

Je bent beweegmakelaar en leefstijlcoach. Wat houdt je werk in?

‘Een beweegmakelaar werkt op verwijzing van bijvoorbeeld een huisarts of ziekenhuis. We begeleiden mensen om in beweging te komen, door ze te koppelen aan een sportclub of een individueel programma. Ik heb heel veel contact met zorgaanbieders en sportaanbieders, heb een groot netwerk. Beweging is natuurlijk maar één aspect van leefstijl. Ik denk wel dat het heel belangrijk is als eerste stap. Je komt letterlijk in beweging, en van daaruit volgen dan ook andere aandachtsgebieden zoals slaap en voeding. Nu ik ook leefstijlcoach ben, werk ik intensiever samen met GLI-aanbieders in de regio. Ook zet ik mij in om leefstijl breder in te zetten binnen Sportbedrijf Deventer. Zo ga ik zelf binnenkort in de regio starten met Samen Sportief In Beweging. Deze GLI spreekt me erg aan, door de focus op bewegen, op mensen met een lage SES en met de sportaanbieders in de regio. Voor een beweegmakelaar heeft deze GLI veel meerwaarde. Ik ga straks dus een deel van mijn werktijd besteden aan het draaien van groepen, en ik verheug me daar erg op!’

En… we zien je binnenkort op tv!

‘Ja, dat klopt! Ik was nog niet eens afgestudeerd toen ik al werd benaderd door een redacteur van Antoinette Hertsenberg. Zij is gefascineerd door het effect van leefstijl en wilde dit graag in een nieuw televisieprogramma laten zien. Ze kwamen uit op een volkswijk in Deventer, en daarmee uiteindelijk ook bij mij. Op vrijdag kreeg ik mijn diploma, en op maandag begonnen de opnames! Ik voelde me wel een beetje bezwaard, dacht dat ze beter iemand met meer ervaring konden nemen. Maar ik denk dat ze mijn enthousiasme en manier van werken wel leuk vonden. Het programma heet “Beter” en het wordt vanaf 18 april 2022 uitgezonden, in 6 uitzendingen. Ik begeleid daarin 4 mensen naar een meer gezonde leefstijl. Wel op mijn eigen voorwaarden als leefstijlcoach: mensen nemen zelf de regie, volgen hun eigen tempo en ze zetten kleine, haalbare stappen. Dat botste wel eens met de wetten van de televisiewereld, waarin het natuurlijk draait om snelle resultaten. Maar daar heb ik me hard voor gemaakt, en ik hoop dat dat ook straks zichtbaar is.’