Meer groen verhoogt IQ bij stadskinderen

Kinderen die in een groene omgeving opgroeien, hebben een hoger IQ, zo toont een Belgische studie aan. Vooral in een stad heeft het toevoegen van extra groen effect op kinderen.

Hoger IQ

In de studie werden meer dan 600 kinderen in de leeftijd van 10-15 jaar bestudeerd. Het gemiddelde IQ was 105. Een toename van 3 procent meer groen in een stedelijke omgeving leidde tot een gemiddelde toename van 2,6 IQ-punten. Dit effect werd zowel in hogere als lagere sociale klassen gezien. Een IQ van lager dan 80 werd gezien bij 4 procent van de kinderen die in stedelijk gebied met weinig groen opgroeien, en bij geen van de kinderen die in groen gebied opgroeien. Het effect van extra groen in de omgeving was alleen meetbaar bij stadskinderen. Op het platteland werd geen verschil in het IQ aangetroffen door extra groen, omdat daar al voldoende groen aanwezig was, aldus de onderzoekers.

Minder stress

De onderzoekers zeggen dat er al vaker is gekeken naar het effect van natuur op de ontwikkeling van kinderen, maar dat er nooit is gekeken naar het IQ. Een oorzaak van het gunstige effect op het IQ is niet bekend. De onderzoekers vermoeden dat het te maken heeft met factoren als minder stress, meer rust in de omgeving, meer buiten spelen en meer sociale contacten met andere kinderen.

Satellietfoto’s

In de studie werden satellietfoto’s van buurten gebruikt om het gehalte aan groen te meten. Men keek bijvoorbeeld naar parken, plantsoenen en bomen in de straat. Er werd gecorrigeerd voor sociaaleconomische status (SES) en het opleidingsniveau van de ouders van de kinderen. Volgens hoofdonderzoeker Tim Nawrot van de Universiteit van Hasselt zouden stedenbouwkundigen en stadsplanners meer rekening moeten houden met groen en natuur in de leefomgeving van kinderen.

Bronnen: Plos Medicine, The Guardian

Gepubliceerd op 28 augustus 2020

Door Karine Hoenderdos

Reageer op dit artikel

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.