Langer leven in groenere omgeving

Een groene leefomgeving is goed voor de gezondheid, blijkt uit veel wetenschappelijk onderzoek. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) ontdekte dat mensen in groenere omgevingen gemiddeld langer leven, ook al is moeilijk exact te meten hoeveel groen nodig is om ziekten te voorkomen.

Het gezonde groene effect

Volgens het RIVM draagt een groene omgeving bij aan zowel fysieke als mentale gezondheid. Dit komt bijvoorbeeld omdat bewegen in een groene omgeving goed is voor de conditie en het immuunsysteem. Ook is samen met anderen bewegen in een groene omgeving goed voor de mentale gezondheid. Maar het blijkt lastig om in cijfers uit te drukken hoe dit gezonde groene effect precies werkt. Dat komt omdat er veel factoren zijn die invloed hebben op het ontstaan of voorkomen van ziekten. Ook gebruiken wetenschappelijke onderzoeken vaak een andere omschrijving voor “groen”. Ze kijken dan bijvoorbeeld naar het aantal bomen, of de nabijheid van een park. Dat maakt het lastiger om aan te geven bij welke hoeveelheid groen die positieve effecten ontstaan. 

Langer leven

Wel blijkt uit onderzoek van het RIVM dat mensen die wonen in een groene omgeving gemiddeld langer leven. Dit is vastgesteld door met satellietbeelden te bepalen hoeveel groen er in een buurt is en dit vervolgens te koppelen aan sterftecijfers. 

Vuistregels groen

In december 2025 publiceerde het RIVM vuistregels voor gemeenten en provincies om de openbare ruimte gezonder te vergroenen. Het huidige literatuuronderzoek geeft handvatten voor verder onderzoek naar de optimale groensamenstelling. Het RIVM ziet dat meer kennis over de effecten van groen beleidsmakers kan helpen bij het ontwerpen van leefomgevingen die bijdragen aan een betere gezondheid. Bijvoorbeeld door nieuwe parken of groene zones aan te leggen, zodat iedereen kan profiteren van de voordelen van een natuurlijke omgeving. 

Bron: RIVM