Koffie mogelijk gunstig voor gezond ouder worden

Het dagelijks drinken van 2 tot 6 koppen koffie is geassocieerd met een verminderd risico op kwetsbaarheid bij ouderen. Dit blijkt uit onderzoek van onder meer de Vrije Universiteit Amsterdam en Amsterdam UMC. Het onderzoek is gepubliceerd in het European Journal of Nutrition. 

Kwetsbaarheid

De studie is de eerste die de relatie tussen koffieconsumptie en de onderliggende componenten van kwetsbaarheid analyseert. De studie volgde ruim 1.100 volwassenen van 55 jaar en ouder gedurende 7 jaar. Deelnemers die 2 tot 6 kopjes koffie per dag dronken, hadden een lager risico op het ontwikkelen van kwetsbaarheid vergeleken met deelnemers die maximaal 2 kopjes koffie per dag dronken. De onderzoekers beoordeelden de kwetsbaarheidsstatus met behulp van de Fried phenotype of frailty. Volgens Fried is iemand kwetsbaar als hij of zij aan 3 of meer van de volgende criteria voldoet: gewichtsverlies, energieverlies, zwakte, traagheid en lage fysieke activiteit. 

De rol van antioxidanten in koffie

De bevindingen wijzen op de mogelijke gunstige samenhang tussen dagelijkse koffie-inname en een verlaagd risico op kwetsbaarheid op latere leeftijd in de oudere bevolking. De onderzoekers vermoeden dat koffie helpt om kwetsbaarheid te verminderen, deels dankzij de antioxidanten die in koffie voorkomen. Antioxidanten helpen bij het verminderen van ontstekingen, het remmen van sarcopenie en het voorkomen van spierschade. Daarnaast lijkt koffie de insulinegevoeligheid te verbeteren en de opname van glucose bij ouderen te ondersteunen. 

Gezond ouder worden

Koffieconsumptie kan bijdragen aan gezond ouder worden, concluderen de onderzoekers. De resultaten van het onderzoek sluiten aan bij het advies van de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA), waarin staat dat tot 400 mg cafeïne per dag – ongeveer 3 tot 5 kopjes koffie – veilig is en niet schadelijk. Wel benadrukken de onderzoekers dat het belangrijk is ook andere voedingsinterventies verder te onderzoeken. Bovendien wijzen ze op mogelijke nadelen van koffie, zoals slaapproblemen of een verhoogde hartslag bij te veel cafeïneconsumptie. 

Andere onderzochte effecten van koffie

Het onderzoek is mede gefinancierd door het Institute for Scientific Information on Coffee (ISIC). Koffieconsumptie is al eerder in verband gebracht met een vermindering van het risico op symptomen van veroudering, zoals het verbeteren van de cognitieve functie en het verminderen van ontstekingsgerelateerde ziekten. Ook lijkt er een gunstig effect te zijn tussen koffieconsumptie en de kans op een recidief en sterfte bij darmkanker, de kans op nierschade en het risico op hartaandoeningen. 

Bron: VU Amsterdam