Kans op genezing van diabetes type 1

Op dinsdag 21 januari vond in het Evoluon te Eindhoven een boeiende informatieavond plaats over de ontwikkelingen op het gebied van diabetes type I. Dr. Henk Veeze, kinderarts en mede-oprichter van Diabeter, liet zien dat er op het gebied van pompen en meters veel mogelijk is: ‘Dit jaar verschijnt de Google Smartlens die het glucosegehalte van het traanvocht kan meten. Er zitten wel enkeletechnische problemen aan. Zo is ’s nachts meten lastig, loopt het glucosegehalte van het traanvocht achter op dat van het bloed en wat gebeurt en bijvoorbeeld als je een ui snijdt?’
Binnen expertisecentrum Diabeter gebruiken momenteel 120 patiëntjes de Low Glucose Suspend (LGS) van Medtronic. Hierbij stopt de insulinepomp met het toedienen van insuline als het glucoseniveau beneden een bepaalde waarde komt. Veeze: ‘Over 1 jaar verwacht ik een pomp die vóóraf signaleert dat de bloedglucose te laag wordt en preventief handelt. En dit jaar verschijnt er een SMS-dienst. Als een jong kind op school zit, kunnen ouders zien hoe het met de bloedglucose gaat. Op het moment dat de school dan belt omdat een kind zich niet lekker voelt, zien ouders wanneer er gebolust is, wat de bloedglucose is en kunnen ze – op afstand – een passend advies aan de docent geven.’
Prof.dr. Bart Roep, immunoloog van het Leids Universitair Medisch Centrum, richt zijn hoop op genezing van diabetes type 1 vooral op stamceltherapie, afweer onderdrukkende middelen en vaccins. ‘Stamceltherapie is enkele jaren geleden al met succes in Brazilië toegepast. Van de 15 patiënten met diabetes, die eigen beenmerg teruggespoten kregen, nadat het eigen afweersysteem, inclusief de ontsporing die tot type 1 diabetes leidt, volledig was “gewist” is 60% genezen.’ Toch wordt deze behandeling in Nederland (nog) niet toegepast; er is een kans op overlijden door de therapie, het afweersysteem is hard nodig ter bescherming tegen infecties, maar ook is er een grote kans op kanker.
Een andere mogelijke genezing die Roep besprak, komt van zijn eigen onderzoek naar het ontwikkelen en testen van een nieuwe celtherapie. ‘We willen witte bloedlichaampjes buiten het lichaam behandelen met vitamine D3 of een milde ontstekingsremmer. Daarna plaatsen we die cellen terug in het lichaam, zodat ze de ontspoorde reacties tegen de eilandjes van Langerhans kunnen remmen.’
Ook poeptransplantaties lijken effect te kunnen hebben doordat het de verhouding van de darmflora verandert. ‘En in april start er een trial in Parijs met il-2, een T-cel groeifactor. Kinderen vanaf de leeftijd van 6 jaar mogen hier binnen 6 weken na het stellen van de diagnose aan deelnemen. Zij krijgen een kleine dosis il-2.’
Roep heeft goede hoop dat diabetes type 1 ooit genezen kan worden. ‘Normaal gesproken ben ik erg sceptisch. Maar ik leg m’n hoofd op het blok voor wat ik nu besproken heb.’