Is de insulinepil de toekomst?

Onderzoekers van de University of California en de Harvard University zijn erin geslaagd om bij proefdieren werkzaam insuline oraal toe te dienen. Dit biedt perspectieven om de insulinespuit in de toekomst te vervangen door een insulinepil.

Spijsverteringskanaal verhindert opname

Het is niet eenvoudig om insuline oraal toe te dienen. Insuline is een groot eiwit, dat wordt aangetast door maagzuur en spijsverteringsenzymen. Stel dat het intact de dunne darm bereikt, dan wordt het niet opgenomen omdat het niet door de “tight junctions” van de mucuslaag in de darmen past.

Speciale samenstelling

Om insuline toch oraal op te kunnen nemen, hebben de onderzoekers een speciale samenstelling ontwikkeld. Zo maken ze gebruik van capsules met een coating om ongeschonden de maag door te komen. De capsule bevat insuline in een zogenoemde ionische oplossing van choline en “geranic acid”. Dit beschermt insuline tegen enzymatische afbraak en helpt bij de opname door de darmmucus.

Klinische studies

De wetenschappers willen meer testen uitvoeren, zoals toxicologische studies en daarna klinische studies bij mensen. Choline en “geranic acid” zitten al in onze voeding: choline onder meer in melk (ook moedermelk), eieren en pinda’s en “geranic acid” in kardemom en citroengras. Daarom verwachten de onderzoekers geen grote problemen wat veiligheid betreft. Het onderzoek is gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences.

Bron: Harvard University