Inslikbare capsule mogelijk alternatief voor maagballon

Wetenschappers hebben een capsule ontwikkeld die zichzelf in de maag opblaast. De gevulde capsule is dusdanig klein dat mensen die gewoon door kunnen slikken. Dit zou een mogelijk alternatief zijn voor een maagballon.

Werking van de capsule

De zogenoemde EndoPil is 3 cm bij 1 cm en dat is klein genoeg om in te nemen met een glas water. Eenmaal in de maag wordt de capsule geactiveerd door een magneet. Dit veroorzaakt een reactie in een zuur en een zout die in de capsule zijn opgeslagen, waardoor deze zich vult met koolstofdioxide. Dit gaat geleidelijk, waardoor er minder bijwerkingen als misselijkheid en overgeven onstaan. Na een maand moet de capsule weer worden verwijderd, wat ook kan met een magneet waardoor de capsule weer zo klein wordt dat het door de dunne darm kan.

Prototype

Van de EndoPil is nu alleen nog een prototype ontwikkeld. Het eerste type is getest op een varken, die na een week 1,5 kilo lichter was, terwijl 5 controle-varkens aan waren gekomen. Vervolgens testten de onderzoekers het opblaasmechanisme bij een menselijke vrijwilliger. Dit verliep probleemloos, zonder bijwerkingen. Nog dit jaar hopen de onderzoekers te starten met meer testen bij groepen mensen.

Kostenbesparend

De onderzoekers zien de capsule als een nieuwe non-invasieve manier in de strijd tegen obesitas. ‘Het grote voordeel van de EndoPil is het gemak van het inbrengen’, zegt professor en ontwikkelaar Louis Phee van de Nanyang Technological University in Singapore. ‘Alles wat je nodig hebt is een glas water en een magneet om het te activeren.’ De volgende stappen in de ontwikkeling zijn om de EndoPil nog kleiner te maken en om een manier te vinden om de capsule op een natuurlijke manier weer leeg te laten lopen. Het inbrengen van de capsule zou volgens de onderzoekers zelfs bij de huisarts of poliklinisch kunnen. Dit zou een flinke kostenbesparing opleveren, vergeleken met het inbrengen van een maagballon in het ziekenhuis.

Bron: Nanyang Technological University
Fotocredits: NTU Singapore