Gezond eten vertraagt cognitieve achteruitgang

Gezond eten gaat gepaard met een goede werking van de hersenen en het behoud van cognitieve functies, zoals geheugen en verwerkingssnelheid. Uit onderzoek van het RIVM blijkt dat de cognitieve functie van een 65-jarige die gezond eet, gelijk is aan de functie van een 63-jarige die minder gezond eet.

Voedingsrichtlijnen en cognitieve functie

Voordat dementie ontstaat, is er vaak een lange periode waarin de cognitieve functies achteruit gaan. Door deze achteruitgang te vertragen, kan het ontstaan van dementie mogelijk uitgesteld worden. Het RIVM onderzocht of gezonde voeding samenhangt met de achteruitgang van cognitieve functies met het ouder worden. De voeding werd als gezond beoordeeld als het voldeed aan de Richtlijnen Goede Voeding van de Gezondheidsraad, de voedingsrichtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) of het Mediterrane voedingspatroon.

Twee jaar jonger brein

Eten volgens deze 3 richtlijnen blijkt gunstig voor de cognitieve functie. Het maakte daarbij niet uit welke van de 3 voedingsrichtlijnen werden gevolgd. Deelnemers uit de Doetinchem Cohort Studie (vanaf 45 jaar) die zich het meest aan deze richtlijnen houden, hebben een betere cognitieve functie. Gemiddeld is hun cognitieve functie 2 jaar “jonger”. Iemand van bijvoorbeeld 65 jaar die gezond eet, heeft dezelfde cognitieve functie als een 63-jarige die minder gezond eet. Daarnaast gaat de algemene cognitieve functie van de groep die gezond eet ook nog eens 7 procent minder snel achteruit.

Groente, fruit, onverzadigd vet en volkoren

Volgens de onderzoekers hebben de 3 onderzochte voedingsrichtlijnen veel overeenkomsten. Ze bevatten allemaal voldoende groenten en fruit, relatief weinig verzadigd vet ten opzichte van onverzadigd vet, voldoende volkoren producten en weinig toegevoegde suikers en zout. De Nederlandse Richtlijnen goede voeding zijn vooral gebaseerd op de relaties tussen voeding en chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten en kanker. Deze studie laat volgens de onderzoekers zien dat de Richtlijnen goed voeding óók gunstig zijn voor een goede werking en behoud van de cognitieve functies.

Bron: RIVM