Eerste 5 levensjaren cruciaal voor preventie overgewicht  

Een gezond gewicht vóór het zesde levensjaar lijkt cruciaal om overgewicht op latere leeftijd te voorkomen. Kinderen met een hoge BMI die vóór hun zesde weer op een gezonder gewicht komen, lopen op de lange termijn geen extra risico op obesitas. Dat blijkt uit een grote Rotterdamse studie, gepresenteerd op het European Congress on Obesity (ECO) 2025. 

Van geboorte tot volwassene

De onderzoekers analyseerden gegevens uit de Generation R Study, een lopende, prospectieve cohortstudie in Rotterdam. Deze studie volgt ruim 3500 Nederlandse kinderen – ongeveer evenveel jongens als meisjes – van geboorte tot jongvolwassen leeftijd. De onderzoekers keken hierbij onder andere naar het geboortegewicht (gecorrigeerd voor zwangerschapsduur en geslacht) en het verloop van de BMI. 

Grotere kans op overgewicht

Op de leeftijden van 2, 6, 10 en 14 jaar had respectievelijk 32 procent, 22 procent, 25 procent en 21 procent van de kinderen overgewicht of obesitas. Van deze groep hield een aanzienlijk deel ook op 18-jarige leeftijd overgewicht. Zo had 70 procent van de kinderen die op 14-jarige leeftijd overgewicht of obesitas had, dat op 18-jarige leeftijd nog steeds. Deze cijfers onderstrepen hoe een hogere BMI in de kindertijd samenhangt met een grotere kans op overgewicht of obesitas op volwassen leeftijd. 

Kantelpunt op 6-jarige leeftijd

Opvallend was dat de BMI op 6-jarige leeftijd het sterkst voorspelde of een kind op 18-jarige leeftijd overgewicht of obesitas zou hebben. Elke stijging van de BMI met één eenheid op die leeftijd verdubbelde de kans op overgewicht op jongvolwassen leeftijd. 

Vroegtijdige BMI-monitoring

De onderzoekers zagen dat kinderen bij wie de BMI langzaam toenam voor hun 6e levensjaar, ongeveer hetzelfde risico op overgewicht of obesitas hadden op 18-jarige leeftijd als kinderen met een gemiddeld, stabiel BMI. Kinderen met een hoge BMI die pas na hun 6e een gezonder groeipatroon kregen, hadden nog steeds een hoger risico op overgewicht of obesitas op 18-jarige leeftijd. De onderzoekers pleiten daarom voor vroegtijdige BMI-monitoring in de kindertijd. 

Bron: Obesitas Platform