Door immigratie verandert het darmmicrobioom

Immigranten ontwikkelen vaak metabole ziekten, zoals overgewicht, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Mogelijk ligt de oorzaak in een sterk veranderd microbioom. Zo blijkt dat immigratie van Thailand naar de VS binnen enkele maanden leidt tot een grote afname van de diversiteit van het darmmicrobioom.

Thaise ontlasting

Onderzoekers namen monsters van de ontlasting van 515 Thai: deels Thaise immigranten die in Amerika wonen (N=281) en deels Thai die in Thailand wonen (N=179). Onder de immigranten waren zowel eerste-generatie (N=227) als tweede-generatie inwoners van de VS (N=54). Ter controle werd ook de ontlasting verzameld van 36 Europees-Amerikaanse vrouwen, plus de ontlasting van 19 Thaise immigranten vóór tot 9 maanden na de immigratie. Behalve ontlasting werden ook de antropometrische gegevens en een 24-uurs voedingsdagboek verzameld.

Minder divers

Van de 19 immigranten werd elke maand ontlasting verzamelend. Immigratie van een niet-westers land naar de VS leidt al binnen enkele maanden tot een “Amerikaans microbioom”: een veel minder divers microbioom en een toename van de soorten die in Amerika vaker aanwezig zijn. Vooral bacteriën die betrokken zijn bij de afbraak van vezels en complexe koolhydraten namen af.

Meer dan eten alleen

Opvallend is dat de voeding van de tweede generatie immigranten sterk verschilt van die van de controlegroep, maar dat hun darmmicrobioom wel grote overeenkomsten kent. De veranderingen in microbioom bij immigranten kan volgens de onderzoekers niet alleen worden verklaard door het verschil in eetpatroon tussen de verschillende groepen. Ze erkennen dat er veel andere factoren van invloed zijn op het veranderende microbioom, zoals stress, drinkwater, antibioticagebruik en lichaamsbeweging. In deze studie zijn deze niet verder onderzocht.

Bron: Cell