Door boodschappenkaart eten duizenden kinderen gezonder

Duizenden kinderen eten gezonder en ouders ervaren minder financiële stress dankzij de boodschappenkaart van het Rode Kruis. Dat blijkt uit onderzoek onder ruim 8.000 gezinnen die deelnemen aan het Programma Schoolmaaltijden. Het Rode Kruis benadrukt dat structurele oplossingen voor armoede hard nodig blijven. 

Voedselhulp op school

Via het door de overheid gefinancierde Programma Schoolmaaltijden krijgen leerlingen die dat het hardst nodig hebben voedselhulp op hun basisschool of middelbare school. Scholen kunnen uit 2 opties kiezen: ouders krijgen via het Rode Kruis een boodschappenkaart of leerlingen krijgen via het Jeugdeducatiefonds maaltijden op school. In totaal zijn er al ruim 55.000 kinderen geholpen met de boodschappenkaart. Momenteel doen zo’n 2.400 scholen mee met het programma. 

Positieve effecten op kinderen

Bijna 60 procent van de ouders zegt dat hun kinderen gezonder eten sinds zij de boodschappenkaart ontvangen, zo blijkt uit het onderzoek. Ruim een kwart ziet dat kinderen met een positiever gevoel naar school gaan en een vijfde merkt verbeterde concentratie. Ook gebruiken ouders de kaart om hun kinderen te leren over geld: 28 procent ziet het als middel om te oefenen met budgetteren. ’Dankzij het programma gaan kinderen met een goed gevulde maag naar school. Dat is belangrijk om goed te kunnen leren’, zegt directeur Harm Goossens van het Rode Kruis.  

Afname financiële stress

Uit het onderzoek blijkt ook dat 60 procent van de ouders minder financiële stress ervaart. Toch geeft ruim een kwart aan dat de hulp niet voldoende is. Zij kopen nog steeds goedkoper voedsel, eten kleinere porties of slaan maaltijden over. Ook stellen gezinnen betalingen uit of lenen geld, wat de kans op schulden vergroot. 

Structurele aanpak is nodig

Volgens het Rode Kruis verdiept de armoede in Nederland en nemen de financiële problemen toe. Het Rode Kruis ziet dat mensen die onder de armoedegrens leven, of net daarboven, in steeds slechtere omstandigheden verkeren. Goossens roept politieke partijen op om armoedebestrijding hoog op de agenda te houden. Voedselhulp geeft verlichting, maar is geen oplossing voor de lange termijn.  

Bron: Rode Kruis