Diëtist ontwikkelt app SoWeEat

Hella van Laer is een Vlaamse diëtist, voedingswetenschapper en auteur. Onlangs lanceerde ze de app SoWeEat; een laagdrempelige en praktische tool die mensen helpt om bewuster stil te staan bij elk eetmoment. ‘In mijn praktijk miste ik al jaren een laagdrempelige, visueel aantrekkelijke app die verder gaat dan registreren alleen.’

In de rubriek “Praktijk” vertelt Hella meer over de ontwikkeling van SoWeEat. Wil je ook bloggen over jouw werk of ken je een collega met een goed verhaal? Tip de redactie op info@nieuwsvoordietisten.nl.

Lees hier de blog van Hella:

Waarom ik SoWeEat ontwikkelde

In mijn praktijk miste ik al jaren een laagdrempelige, visueel aantrekkelijke app die verder gaat dan registreren alleen. Mijn boeken en aanpak draaien rond bewustwording: stilstaan bij wat je eet, waarom je eet en welke patronen daaronder zitten. Denk aan slaaptekort, hormonale invloeden, gewoontegedrag en het verschil tussen vulling en echte verzadiging. Ik wilde dat alles samenbrengen in één eenvoudige app die mensen niet overweldigt, maar net ondersteunt in kleine inzichten die op lange termijn grote impact kunnen hebben.

Hoe ik het aanpakte

SoWeEat is ontstaan vanuit meer dan 20 jaar ervaring in de voedingswetenschap en een eigen praktijk als diëtist. Het idee was nooit om “nog een calorie-app” te bouwen, maar om een tool te maken die echt aansluit bij hoe mensen in het dagelijks leven eten, denken en worstelen met voeding. De eerste versie van SoWeEat werd ontwikkeld samen met kookboekenauteur Pascale Naessens, met wie ik de eerste ideeën vormgaf. Een belangrijke stap was het vinden van de juiste technische partner. Ik ontdekte al snel dat externe app-ontwikkeling niet alleen duur is, maar ook vaak afstand creëert tussen visie en uitvoering. Momenteel is mijn vennoot ook mijn IT-partner, wat zorgt voor transparantie in ontwikkeling en kosten, én voor snelle beslissingen.

Waar ik tegenaan liep

De grootste uitdaging was niet het idee, maar de realisatie. Budgetten lopen snel op, en als zorgprofessional is het niet altijd eenvoudig om de vertaalslag te maken naar digitale ontwikkeling. Daarnaast is er nu een nieuwe fase aangebroken: de app wordt goed onthaald, maar moet nog breder in de markt worden gezet. De inhoud klopt, de visie is sterk, maar zichtbaarheid en invoering vragen tijd en strategie.

Hoe de app ontvangen wordt

De reacties zijn positief: gebruikers ervaren SoWeEat als eenvoudig, menselijk en herkenbaar. Het feit dat de app rekening houdt met het echte leven – inclusief “controleverliesmomenten” en guilty pleasures – maakt dat mensen zich niet veroordeeld voelen, maar begrepen. Next steps zijn wel nodig om de app ook zonder fysieke begeleiding langer te laten gebruiken.

Wat diëtisten ermee kunnen

Voor diëtisten is SoWeEat een praktische uitbreiding van de consultatie. Door het gebruiksgemak stijgt de therapietrouw en krijgen we sneller een realistisch beeld van het eet- en leefpatroon. De app is geen vervanging van de diëtist, maar een ondersteuning. Je kan als professional nog steeds je eigen interpretatie en feedback geven, tussentijds opvolgen of de app enkel gebruiken tijdens consultaties. Dankzij de holistische benadering wordt het bovendien makkelijker om onderliggende factoren zoals stress, slaap en gewoontes mee te nemen in begeleiding.

Zorg, onderwijs en bedrijven

De ambitie is ruimer dan de zorgsector. In huisartsenpraktijken kan de app helpen om snel inzicht te krijgen in leefstijlpatronen en ook: heeft de patiënt wel de juiste kennis over wat gezond is en wat niet? Op scholen kan de app kinderen op een speelse manier bewust maken van wat ze eten en waarom. Voor bedrijven kan SoWeEat een waardevol instrument zijn om de algemene gezondheidsbalans binnen teams of afdelingen in kaart te brengen. Via het bijhorend social media platform (SoWeEat op Instagram en Facebook) krijgen mensen wetenschappelijk onderbouwde tips en praktisch advies.

Toekomstplannen

Momenteel werkt SoWeEat al sterk in combinatie met begeleiding door een diëtist, arts of coach. Dat maakt het persoonlijk en minder vrijblijvend. De volgende stappen zijn duidelijk: gamification toevoegen om engagement hoog te houden en het ontwikkelen van AI-ondersteuning die niet klassiek “advies geeft”, maar op een manier die past binnen de filosofie van de app: mensgericht, inzichtgevend en ondersteunend, niet sturend. En met de nadruk op de juiste voeding: voeding die je écht vult en verzadigt. SoWeEat blijft zo evolueren van een app naar een begeleidingsplatform dat gezondheid dichter bij het echte leven brengt.

Een gratis variant van SoWeEat is te downloaden in de App Store en op Google Play.