Dieetbestsellers zelden geschreven door diëtisten

Wie schrijven toch de grote dieetbestsellers? Dat zijn vooral artsen, maar ook bloggers, acteurs, ondernemers en psychologen. Slechts 3,6 procent van de bestsellers is geschreven door diëtisten en 4,8 procent door voedingskundigen. Dat blijkt uit onderzoek naar inhoud en auteurs van 100 bestsellers, gepubliceerd in Nature.

Boeken

Veel mensen zoeken informatie over gezond eten en gezondheid, en kopen daarom boeken over dieet en gezond eten. In dit onderzoek werden 100 bestsellers op dit gebied in de Verenigde Staten onderzocht. De boeken verschenen in de periode 2008-2015. De verkoop varieerde van ruim 23.000 tot 730.000 exemplaren. De onderzoekers keken naar de inhoud, de claims van de boeken en naar de kennis en de achtergrond van de auteurs.

Gewichtsverlies

De belofte van gewichtsverlies is de gemeenschappelijke factor in de bestsellers. Daarnaast worden er in 31 van de 100 boeken ook claims gedaan op het gebied van ziekte, zoals diabetes, hart- en vaatziekten, kanker en dementie. De voedingsadviezen in de boeken verschillen zeer: van de soorten producten die de lezer “mag” eten, tot de verhouding tussen de macronutriënten. Vaak spreken de boeken elkaar tegen. Zo worden in het ene boek volkoren granen aanbevolen en in andere boeken worden die juist afgeraden.

Auteurs

De onderzoekers namen vervolgens de 83 auteurs van de 100 bestsellers onder de loep. Daarvan waren er 33 arts-onderzoeker en 28 waren huisarts. Slechts 3,6 procent van de auteurs was diëtist en 4,8 procent was voedingskundige. De andere auteurs hadden verschillende opleidingen en werkvelden, van personal trainer tot acteur en blogger. De Nature-onderzoekers zochten ook naar de wetenschappelijke publicaties van auteurs en vonden nogal wat gevallen van discutabel of ingetrokken wetenschappelijke publicaties en soms zelfs rechtszaken. Sommige auteurs zijn ondernemers en gebruiken hun boeken om eigen producten aan de man te brengen, zoals dieetproducten en supplementen.

Publiek

De auteurs van het artikel in Nature vinden het verwarrend dat de boeken tegenstrijdige informatie verspreiden. Ook vinden ze dat het grote publiek meer moet weten over de auteurs van dieetboeken.

Gepubliceerd op 15 april 2020

Door Karine Hoenderdos

Reageer op dit artikel

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.