Darmbacteriën spelen rol bij verkoudheid kinderen
Kinderen zijn vaak verkouden, maar bij een deel komen luchtweginfecties opvallend vaak voor. Nieuw onderzoek van het Radboudumc en het UMC Utrecht laat zien dat darmbacteriën mogelijk een rol spelen bij deze terugkerende klachten, vooral bij kinderen met een tekort aan de antistof IgA.
IgA als eerste verdedigingslinie
Kinderen onder de 2 jaar hebben vaak meerdere luchtweginfecties per jaar, en ook bij basisschoolkinderen komt dit nog vaak voor. Meestal is een virus de oorzaak, waarbij slijmvliezen in neus en keel ontsteken en klachten ontstaan als hoesten, niezen en keelpijn. Ongeveer 1 op de 8 kinderen heeft last van terugkerende luchtweginfecties. In een deel van de gevallen speelt het afweersysteem hierin een rol. Bij circa 40 procent van deze kinderen is namelijk een tekort aan IgA gevonden. Deze antistof helpt virussen te herkennen en onschadelijk te maken. Het beschermt vooral de slijmvliezen en vormt zo een belangrijke eerste verdedigingslinie tegen ongewenste ziekteverwekkers.
Behandelmogelijkheden nog beperkt
Volgens kinderarts, infectioloog en immunoloog Lilly Verhagen van het Radboudumc Amalia kinderziekenhuis zijn de mogelijkheden om kinderen met terugkerende luchtweginfecties te behandelen beperkt. Soms wordt geprobeerd de klachten te verminderen, bijvoorbeeld door langere tijd dagelijks antibiotica te geven. ‘Maar bij veel kinderen helpt dit maar weinig’, vertelt Verhagen. Bovendien pakt antibiotica de onderliggende oorzaak niet aan. ‘Daarom willen we begrijpen wat een IgA‑tekort veroorzaakt, zodat we kinderen met zo’n tekort in de toekomst beter kunnen behandelen.’
Rol van darmbacteriën
De onderzoekers richtten zich op de rol van darmbacteriën, die bekend staan om hun invloed op de afweer. Ze onderzochten het darmmicrobioom van 82 jonge kinderen met terugkerende luchtweginfecties. Daaruit bleek dat de samenstelling van darmbacteriën verschilt tussen kinderen met en zonder IgA‑tekort. Vooral bacteriën uit de Bifidobacterium‑groep vielen op. Dit zijn bacteriën die vaak als gunstig worden gezien. Kinderen met meer van deze bacteriën in hun darm hadden minder klachten.
Toekomstige behandeling
‘Het is veelbelovend dat een tekort in je afweer mogelijk beïnvloed kan worden via de darmbacteriën’, vertelt Verhagen. Ze wil nu onderzoeken of behandeling met Bifidobacterium de IgA‑aanmaak bij kinderen kan verbeteren, en zo luchtwegklachten kan verminderen. ‘Hopelijk kunnen we kinderen met terugkerende luchtweginfecties hiermee in de toekomst beter helpen.’
Bron: Radboudumc
Gepubliceerd op 28 mei 2026
Door Sophie Luderer
Reageer op dit artikel
Mee eens Frank. Helaas zie ik veel kinderen/ gezinnen waar het amper tot niet mogelijk is een volwaardig voedingspatroon te realiseren. Denk aan armoede, maar ook aan zeer selectief eetgedrag. Vaak verkouden zijn zorgt voor nog lastiger/ selectiever eten, en terwijl bij terugkomende infecties de energiebehoefte juist toeneemt, wordt de energie-inname in de praktijk juist minder waardoor een goed herstel nog lastiger wordt. Fijn dus dat hier onderzoek naar gedaan wordt, en dat wellicht deze kinderen in de toekomst beter ondersteund kunnen worden.
Mee eens Frank!
Met de ontdekking kunnen we blij zijn. Maar qua behandeling zou eerst onderzocht moeten worden waardoor het tekort aan bacteriën uit de Bifidobacterium‑groep komt. Als dat komt door een gebrekkig eetpatroon zou dat natuurlijk eerst verbeterd moeten worden. Niet meteen medicaliseren door Bifidobacterium toe te dienen, zou ik zeggen.