Daglicht zorgt voor meer geluk en betere slaap

Hoe meer je blootgesteld bent aan natuurlijk daglicht, hoe beter dat is voor je humeur, geluk en slaap. Ook vermindert het de kans op vermoeidheid en depressie. Dat concluderen Britse onderzoekers na een grote studie onder ruim 500.000 Britten tussen 37 en 73 jaar oud.

Verstoord licht-donker ritme

Het is al langer bekend dat licht belangrijke effecten heeft op stemming, slaap en het circadiane systeem. Tegenwoordig is het dag-nacht ritme minder sterk bepaald door licht en duisternis. Mensen brengen meer tijd binnenshuis door, waardoor ze minder zijn blootgesteld aan daglicht. In een grote studie keken de onderzoekers wat dit op korte en langere termijn voor invloed heeft op de gezondheid.

Gelukkiger door meer daglicht

De onderzoekers verzamelden gegevens van 502.000 mensen uit een Britse databank. Gemiddeld brachten de deelnemers 2,5 uur per dag buiten door, in het daglicht. Maar hoe langer mensen in het natuurlijke daglicht waren, hoe gunstiger dit was. Ieder uur dat mensen extra buiten doorbrachten, verminderde volgens de analyse de kans op depressie, sombere stemming en emotionele instabiliteit, terwijl het geluksgevoel juist groter werd. Deze resultaten waren onafhankelijk van overige leefstijlfactoren, zoals sporten en andere activiteiten. Ook zorgde ieder uur langer daglicht ervoor dat mensen gemakkelijker op konden staan, minder vaak moe waren en minder slaapproblemen hadden.

Langere termijn

Ook op langere termijn bleven de effecten in stand, hoewel het effect dan wel wat kleiner was. De mensen die op het eerste meetmoment langer buiten waren, hadden gemiddeld 4 jaar later nog steeds een kleinere kans op depressie, waren minder vermoeid, sliepen beter en maakten minder gebruik van antidepressiva. Volgens de auteurs versterkt het natuurlijke daglicht het circadiane ritme en zorgt het daarmee voor een betere slaap en stemming.

Bron: Journal of Affective Disorders