Uitstelgedrag

---

Uitstelgedrag: wie kent het niet? Zo’n 95% van de mensen geeft toe er last van te hebben. Piers Steel, hoogleraar aan de Haskayne School of Business in Calgary, Canada doet al jaren onderzoek naar procrastinatie (uitstelgedrag). Want hij was heel benieuwd naar waarom we lastige dingen voor ons uitschuiven en heeft er nu een boek over geschreven.

In het boek vat hij de wetenschappelijke literatuur samen en geeft hij onderbouwde tips. Duidelijk is in ieder geval dat uitstellen heel menselijk is. Mensen met uitstelgedrag blijken bovenal impulsief te zijn. Impulsiviteit was een belangrijke functie toen we jagers en verzamelaars waren. In de huidige wereld moeten we omgaan met constante verleidingen, die uitstel kunnen veroorzaken. Dat is en blijft een deel van ons leven moeten we mee zien om te gaan. Steel: ‘We willen wel afvallen, maar als er verse appeltaart onder onze neus staat te geuren schrompelt onze wilskracht ineen’.

In het boek leert hij de lezer manieren om met verleiding en uitstelgedrag om te gaan. Met een aantal anti-uitstelpunten kun je gemakkelijk aan de slag. Denk aan: breek grote taken in stukjes, zorg dat je werk prettig is en slaap genoeg, want wie moe is kan afleiding slecht weerstaan. Aan het begin van het boek worden een aantal mensen voorgesteld die ieder een eigen soort uitstelgedrag hebben. Aan het eind laat hij zien hoe deze mensen verder leven nadat ze zijn anti-uitstel actiepunten uitvoeren. Dat laatste had wat mij betreft wel weggelaten kunnen worden. Aan de andere kant kun je het lezen als een soort samenvatting.

Steel beschrijft tevens hoe uitstelgedrag de economie, gezondheid, carrière, vriendschappen en relaties kan schaden. Reden genoeg dus om uitstelgedrag aan te pakken. Maar Steel relativeert uitstelgedrag tot slot ook een beetje: ‘Niet elk toegeven aan uitstel is irrationeel. Niets doen, frivool, spontaan en zonderling zijn, zijn ook kwaliteiten die een plekje in ons leven verdienen.’
Steel heeft ook een test (in het Engels) ontwikkeld waarmee je je eigen uitstelgedrag kunt vergelijken met dat van mensen over de hele wereld. (RB)

 

Uitstelgedrag. Waarom we lastige dingen voor ons uit schuiven en hoe we hiervan afkomen, Uitgeverij Ten Have, ISBN 9789025959760, 254 pagina’s € 19,95

---